অনূর্ধ্ব-১৯ চুক্তির ফাঁকা ঘর: পাকিস্তান যে দলিলে একজন কিশোরের দাম লেখেনি

২০২৪ সালের ডিসেম্বরে বিএসপির জুনিয়র ক্যাম্পে এগারো দিন কাটিয়েছিলাম। নোটবুকের প্রথম পাতায় দুটো ঘর আঁকা ছিল — একটা সময়ের, একটা গোলের। ক্যাম্প শেষে দুটো সংখ্যা বেরিয়ে এল। জুনিয়র এএইচএফ কাপে বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-২১ দল চোদ্দটা গোল করেছিল, তার মধ্যে নয়টাই পেনাল্টি কর্নার থেকে। একটা পুনরাবৃত্ত যোগ্যতা, আর তার ওপরেই দাঁড়িয়ে ছিল গোটা ফলাফল। "The brave story was already written, so I counted penalty corners instead."

কয়েকদিন আগে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের একটা ঘোষণা পড়তে গিয়ে ওই পুরনো অভ্যাসটাই প্রথমে কাজে লাগল। আমি সংখ্যা খুঁজছিলাম। বড় দাবির পাশে অন্তত একটা অঙ্ক থাকার কথা। পিসিবি তার অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটারদের জন্য প্রথমবারের মতো কেন্দ্রীয় চুক্তি ঘোষণা করেছে; ঘোষণাটা এসেছে বোর্ড চেয়ারম্যান মোহসিন নকভির কণ্ঠে, দলের সামনে দাঁড়িয়ে। কিন্তু চুক্তির মূল্য কত, মেয়াদ কত, কতজন ক্রিকেটার এর আওতায় এলেন, টাকাটা কোন খাত থেকে আসছে — একটা শব্দও নেই।

এগারো বছরের মাঠ-প্রতিবেদনের অভ্যাস আমাকে একটা কথা শিখিয়েছে: ঘোষণার পাশে অঙ্ক না থাকাটা সাধারণত অগোছালোতা নয়, সিদ্ধান্ত। যে ঘোষণায় সংখ্যা থাকে না, সেখানে সবচেয়ে বড় তথ্যটাই হলো সংখ্যাটার অনুপস্থিতি। "I slipped through the press-box door and found the story in the penalty count." — কেবল এবার কর্নার গোনার বদলে দলিলের ফাঁকা ঘর গুনতে হয়েছে।

এটা কেন ঢাকার পাঠকের জন্য প্রাসঙ্গিক? কারণ ক্রিকেট-অর্থনীতিতে একজন কিশোরকে টাকা দেওয়া আর হকি-অর্থনীতিতে একই কাজের মধ্যে মাপার অযোগ্য ফারাক আছে। ২০২২ সালে হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ড্রাফট আমি এগারো ঘণ্টা ধরে লাইভ-ব্লগ করেছিলাম। "I live-blogged the HCT draft and watched hockey turn into a stock exchange." সেই সন্ধ্যায় দেশের সেরা স্ট্রাইকাররা যে দামে দল পেয়েছিলেন, সেটা একটা ক্রিকেট স্কোয়াডের কিট বাজেটের চেয়েও কম ছিল। তাই পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটারদের চুক্তির খবর আর বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-২১ হকি দলের কিশোরদের ক্যাম্প শেষে শুধু অভিজ্ঞতা নিয়ে ফিরে যাওয়ার খবর — দুটো বাক্য একরকম শোনায়, দুই অর্থনীতির অবস্থান একেবারেই আলাদা।

প্রেক্ষাপট: ঘোষণাটা ঠিক কী বলছে, আর কী বলে না

পিসিবির ঘোষণার কাঠামো সরল। চারজন ক্রিকেটারের নাম চুক্তির সঙ্গে যুক্ত — দলের অধিনায়ক ফারহান ইউসুফ, তার সঙ্গে আলিয়ান সালমান, জাহাঙ্গীর বিলাল ও রিজওয়ানউল্লাহ। কোচ শাহিদ আনোয়ার চুক্তিটির পক্ষে সাফ কথা বলেছেন। আর ক্যাম্প থেকে প্রতিক্রিয়া ইতিবাচক — এমন দাবি ঘোষণাপত্রেই লেখা আছে। এর বাইরে দুই কাঠামোগত তথ্য সামনে এসেছে: এক, কেন্দ্রীয় চুক্তি আগে কেবল সিনিয়র স্তরে ছিল, এখন তা অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে নামল; দুই, গত দুই বছরের ফলাফলের পেছনে মুলতানের ডেভেলপমেন্ট ক্যাম্পকেই কৃতিত্ব দেওয়া হচ্ছে।

পটভূমি না জানলে ঘোষণাটা ঠিক বোঝা যায় না। ইংল্যান্ড সফরের প্রসঙ্গ ঘোষণাটিতে চারবার এসেছে — কিন্তু সিরিজের ফল কোথাও নেই। সফরকে ব্যবহার করা হচ্ছে প্রেক্ষাপট হিসেবে, ফলাফল হিসেবে নয়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অনূর্ধ্ব-১৯ স্তর মানে মূলত আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের দুই বছরের চক্র। পাকিস্তানের ঐতিহ্য এই স্তরে শক্ত — একাধিক শিরোপা আছে, কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোয় সেই ঐতিহ্য নতুন শিরোপায় রূপ নেয়নি। বড় চিত্রটা হলো, অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে বোর্ডের টাকা ঢালার ঘটনাটা পাকিস্তানের জন্য নতুন হলেও বৈশ্বিকভাবে নতুন নয়। ভারত, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়ার বয়সভিত্তিক কাঠামো বহুদিন ধরে চুক্তি ও অ্যাকাডেমি-ভাতার ব্যবস্থা চালায়। পিসিবি তাই নতুন পথ তৈরি করছে না, একটি পরিচিত পথে ঢুকছে — শুধু অনেক দেরিতে।

আর একটা কথা সরাসরি বলে রাখি, কারণ নিজের কাটাতেই এটা দরকার। খবরটা আমার ফিডে প্রথমে হকি বিভাগে ঢুকেছিল। ট্যাগটা ভুল ছিল। ২৮টি তথ্যবিন্দুর একটিতেও কোনো হকি সংস্থা, হকি লিগ বা হকি প্রতিযোগিতা নেই — সবই পুরুষদের বয়সভিত্তিক ক্রিকেট। ভুলটা নিছক প্রযুক্তিগত নয়। কারণ হকির বাণিজ্যিক চশমা দিয়ে ক্রিকেটের এই চুক্তিকে দেখলে সিদ্ধান্তটা ভুল দাঁড়াবে; আবার উল্টোটাও সত্য — ক্রিকেটের মাপে যে চুক্তি ছোট, হকিতে একই কাঠামো অভাবনীয় ব্যাপার। এই দুই স্কেল গুলিয়ে ফেলাই আমাদের কাটার পুরনো রোগ।

মূল বিশ্লেষণ: আটটি ফাঁকা ঘর, যেগুলো দিয়ে চুক্তির দাম মাপা হয়

খেলার কৌশল নিয়ে এই ঘোষণায় এক লাইনও নেই — কোনো ব্যাটিং পরিকল্পনা, কোনো বোলিং প্ল্যান, কোনো ফিল্ডিং কাঠামো, কোনো ম্যাচ-পর্যালোচনা। যে সাংবাদিক এই খবর থেকে পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৯ দল কীভাবে খেলে তা বের করার চেষ্টা করবেন, তিনি বানিয়ে লিখবেন। ঘোষণাটা খেলার নয়, প্রশাসনের। আর প্রশাসনের মাপকাঠি হলো দলিলের স্পষ্টতা। সেই মাপে ঘোষণাটা আট জায়গায় ফাঁকা।

এক: চুক্তিটা পারফরম্যান্সের বিনিয়োগ নয়, ধরে রাখার বিনিয়োগ। ফুটবলের ট্রান্সফার-কথায় এটাকে বলতে হয় স্কোয়াড ফিরিয়ে ধরার পদক্ষেপ। অনূর্ধ্ব-১৯ বয়সে একজন ক্রিকেটারের সামনে বিকল্প থাকে — পড়াশোনা, অন্য খেলা, সীমিত ওভারের ফ্র্যাঞ্চাইজি ফুটপাথ। টাকা সেই বিকল্পের সুযোগ-ব্যয় কমায়। এতে দলের খেলার ধরন বদলায় না, বদলায় কে খেলা চালিয়ে যাবে। তাই এই চুক্তির ফলাফল স্কোরকার্ডে দেখা যাবে না, দেখা যাবে তিন-চার বছর পর দেখা গ্যাপে।

দুই: ফিডারকে টাকা দেওয়ার নীতিটা ঠিক ঠিকানায় গেছে। খেলোয়াড় উন্নয়নের অর্থনীতিতে সবচেয়ে বেশি ঝরে পড়া ঘটে যেখানে, সেটা টপ লেভেল নয় — বিনা-পয়সার বয়সটা। সেই জায়গাটাই এই চুক্তি ধরছে। আর ঘোষণাটি সিনিয়র দলের তকমা নয়, সরাসরি মুলতান ক্যাম্পের নাম নিয়ে শেষ স্তরের সঙ্গে যোগ করছে — এটাই খবরটার সবচেয়ে শক্ত কাঠামোগত দাবি। কিন্তু দাবিটা কাগজে কোথায় আছে, তা বলা হয়নি।

তিন: ক্রিকেট আর হকির 'প্রথম' এক মাপের নয়। পাকিস্তানের জন্য এটা ইতিহাসের প্রথম, ঠিক। কিন্তু ক্রিকেটে দর্শকমনোযোগ চক্রাকার নয়, ধারাবাহিক। তাই এই ঘোষণা বিশাল সংখ্যক চোখ পাবে শুধু সিনিয়র ক্রিকেটের ভাবমূর্তির জন্যই। অথচ ঢাকায় টার্ফের ওপর হকির একই ধরনের ঘোষণা অলিম্পিক-চক্রের বাইরে মাঝখানে পড়ে চুপচাপ হারিয়ে যেত। "At Bangabandhu, the empty rows became the loudest source in my notebook." — কুড়ি সালের হকি গোটা মৌসুম বাতিল হয়ে গিয়েছিল, ময়দান তালাবন্ধ ছিল, আর আমার পিভট হয়ে গিয়েছিল ঘাসের ওপর দৌড় করা স্প্রিন্টারদের দিকে। যে খবর সংবাদমাধ্যমে জায়গা পায় না, সেই খবরের পেছনে একটা কাঠামোগত সমস্যা লুকিয়ে থাকে।

চার: ফাঁকা ঘরগুলোর তালিকাটাই আসল রিপোর্ট। ট্রান্সফার উইন্ডোর সাংবাদিকতার প্রথম নিয়ম — গুজব নয়, কাগজের খোঁজ কর। কোন অঙ্ক কত, কার সঙ্গে চুক্তি, কত মেয়াদ, কে বেরোতে পারে — এগুলোই আসল সত্য। এখানে সেই তালিকা প্রায় পুরোটাই শূন্য। মূল্য নেই। মেয়াদ নেই। সুবিধাভোগীর সংখ্যা নেই। বাজেটের খাত নেই। চুক্তি ভাঙার শর্ত নেই। উপস্থাপনা বা প্রতিনিধি বিষয়ক কোনো নীতি নেই। খেলোয়াড় বাছাইয়ের পুল কত বড়, তাও জানা যায় না। যে চুক্তি ঘোষিত হয় কিন্তু মাপা যায় না, সেটি সামাজিক চুক্তি নয় — সেটি অভিপ্রায়।

পাঁচ: প্রতি বছর হিসাব দিতে হবে না — এই ব্যাপারটাই ঝুঁকি। ঘোষণাটি করেছেন চেয়ারম্যান নিজে, খেলোয়াড়-উন্নয়ন বিভাগ নয়। এতে উপকারিতা আছে — সর্বোচ্চ স্তরের সমর্থন বোঝায়। আর ঝুঁকিও আছে — একই পথে, একই কর্তৃত্বে, একই সঙ্গে বন্ধও করা যায়। বোর্ড নেতৃত্ব বদলালে প্রকল্পটি যদি আর ঘোষিত না হয়, কেউ টের পাবে না। নীরব বন্ধ হয়ে যাওয়াই এখানে সম্ভাব্য সবচেয়ে বড় ক্ষতি, কারণ তাতে ভবিষ্যতের বয়সভিত্তিক পদক্ষেপগুলোর বিশ্বাসযোগ্যতাও ফুরিয়ে যায়।

ছয়: টাকা যোগ হলে বয়স-যাচাইয়ের ঝুঁকি বাড়ে। এটা ক্রিকেট-কৌশল নয়, ভালো-শাসন নয় না — অখণ্ডতার প্রশ্ন। অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে টাকা থাকলে বয়স ছোট দেখানোর প্রণোদনা তৈরি হয়। দক্ষিণ এশিয়ার বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে এ নিয়ে বিতর্ক নতুন নয়। ঘোষণাটিতে যাচাই ব্যবস্থার কথা নেই। নীরব থাকা অস্তিত্বহীনতার প্রমাণ নয়, কিন্তু চুক্তিতে টাকা যুক্ত হলে এই প্রশ্নটা আগে আসা উচিত।

সাত: ইতিবাচক প্রতিক্রিয়ার সূত্র বৃত্তাকার। চারজন খেলোয়াড়, এক প্রশিক্ষক — সবাই চুক্তির সুবিধাভোগী, এবং কেউই দাতা সংস্থার বাইরের নয়। ঘোষণার লেখা এবং ঘোষণার যাচাই একই হাতের। এতে মনোভাব খারাপ বলে আমি বলছি না; বলছি, এই প্রমাণ নিজের ওপর নিজের সাক্ষ্য। ক্রিকেট-মাঠে যেটা ভুলের বড় ফাঁদ, ঠিক সেটাই কাগজে।

আট: আসল ছিদ্র টপে, নিচে নয়। অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে টাকা দেওয়ার পরেও একই সীমা থেকে যায়: বয়স শেষ হলে এই চুক্তিও শেষ। পাকিস্তানের ক্রিকেট-অর্থনীতিতে সবচেয়ে বড় ঝরে পড়া ঘটে অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে সিনিয়র দল, ঘরোয়া ক্রিকেট আর পিএসএলের দরজায় — যেখানে একজন তরুণ হঠাৎ করে প্রশিক্ষণ-নেটওয়ার্ক এবং আয় দুইটাই হারায়। এই চুক্তি সেই দরজা পর্যন্ত যায়নি। ভিত্তির দিকে টাকা গেছে, সেতুতে খরচ হয়নি।

বিপরীত কোণ: যে চুক্তি খেলোয়াড়কে মোটিভেট করবে, সেটি হারিয়ে যাওয়ার ভয়ই আসল কথা

স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হলো ভাবা — কিশোররা টাকা পেয়ে ভালো খেলবে কি না। কাগজটা পড়ে আমি সেই প্রশ্নে যেতে পারছি না। কারণ ঘোষণাটি নিজেই একটা শর্তসাপেক্ষ শব্দ ব্যবহার করছে, যেটা ডানার বাইরে চলে যায়: চুক্তিটা যদি ধরে থাকে, তাহলে এটি দীর্ঘমেয়াদি পদক্ষেপ। 'যদি ধরে থাকে' — এই তিন শব্দই স্বীকার করে নিচ্ছে যে টিকে থাকাটা নিশ্চিত নয়।।

তাই এখানে আমার বিপরীত পড়াটা হলো এই: ক্রিকেটে এই চুক্তি বিশাল অঙ্ক নয়, বরং ছোট অঙ্ক — আর ছোট অঙ্ক দীর্ঘ সময় ধরে টিকিয়ে রাখাই কঠিন কাজ। যে বোর্ড প্রায়ই ঠিক পেছনের কারণ একবার ঠিক করে, সেখানে ধারাবাহিকতা কঠিন। তাছাড়া আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটারের সামনে এখন বিদেশি লিগ পথ Wide খোলা — তার তুলনায় ঘরোয়া বৃত্তি ছোট। ছোট বৃত্তি পুলিশ নয়, সান্ত্বনা।

আর দ্বিতীয় বিপরীতটা এই: ক্রিকেট-ঘোষণাকে হকির ভাষায় প্রশংসা করা মানে তাকে ছোট করা। আমার কাটায় আমার নিজে এমন অনেক খবর দেখেছি যেখানে কিশোর খেলোয়াড়েরা টাকা বাদে বাকি সব পেয়েছেন। তাই ক্রিকেটের 'প্রথম চুক্তি' ঘোষণাটি হকি পর্দায় প্রতিফলিত করলে প্রায় অপমানজনক দেখায়। এক খেলার ন্যূনতম মানদণ্ড আরেক খেলার শিরোপা হতে পারে — সেটা বলার সময় পরিষ্কার বলতে হয়, কারণ হকিতে কিশোর খেলোয়াড়রা আজও শিরোপা নয়, চুক্তির অপেক্ষায় আছে।

সমালোচনাটা আমি সেই কারণে নীচের পাশে লিখি। একজন কিশোর ক্রিকেটারকে টাকা দেওয়ার সিদ্ধান্ত বোর্ড সচিবদের; কিন্তু যারা অনূর্ধ্ব-১৯ হকি ক্যাম্প শেষে শুধু চিঠি আর ট্রফি নিয়ে ফেরে, তাদের চোখে ঘোষণাটা অন্যরকম দেখায়। দলের তালিকায় নেই, মেয়াদ নেই, টাকা নেই — শুধু ভালো ইচ্ছা। "brave Bangladesh" শিরোনামটা হকি মাঠে সেই কারণেই আমি আর লিখতে চাই না; সে বাক্যে কেউ জবাব দিতে পারে না, খরচ নয়, ট্রফি নয় — নেই।

শেষ কথা: যেটা নজরে রাখা দরকার

তিন বছরে তিনটি জিনিস বুঝলে এই খবরটাকে আর গুজবের মতো বিশ্বাস করতে হবে না: চুক্তির মূল্য ও মেয়াদ প্রকাশিত হয় কি না, দলে এই কোহর্টের কতজন সিনিয়র বা পিএসএল দলে পৌঁছায়, এবং বোর্ড নেতৃত্ব বদলের পরেও এই লাইনটি টিকে থাকে কি না। "A press pass is a bluff, and the notebook is the alibi I keep." — তাই লিখে রাখলাম, আজকের ঘোষণাটি হয়তো উড়ে যাবে, নয়তো ফিরে আসবে পুরোটা নিয়ে। পার্থক্যটা বুঝব শুধু গুনে।