এশিয়ান গেমস ২০২৬: ফারহানের তরুণ পাকিস্তান — পদকের চেয়ে বড় পুনর্নির্মাণ

সাহিবজাদা ফারহান যখন ২৮ সেপ্টেম্বর কোয়ার্টার ফাইনালে নামবেন, তখন তাঁর হেলমেটের পাশে থাকবে না বাবর আজম। নেই শাহিন আফ্রিদি। নেই বর্তমান টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সালমান আলি আগা। ১৫ জনের দলে চারটি মুখ এখনো পাকিস্তানের জার্সিতে টি-টোয়েন্টি অভিষেকের অপেক্ষায়। এটি কি পদক জয়ের দল, নাকি ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভিত? আমি ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং পিএসএল ধরে এই স্কোয়াডের গল্প সামনে থেকে দেখেছি। জুনের সিলেকশন বৈঠক থেকে জাপান উড়ানের দিন পর্যন্ত সিলেক্টররা যা করলেন, সেটি 'সেরা একাদশ' বাছাই নয়, ভবিষ্যৎ কেনার চেষ্টা।

প্রসঙ্গটা ক্যালেন্ডার দিয়ে শুরু করি। পাকিস্তান এশিয়ান গেমসে সিডেড দল, তাই গ্রুপ পর্বে খেলবে না। সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে নামবে ২৮ সেপ্টেম্বর গ্রুপ-বি-র রানার্সআপের বিপক্ষে। টুর্নামেন্ট চলবে ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ৩ অক্টোবর, জাপানের আইচি প্রিফেকচারের নিশিন শহরের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে। ১০ দলকে ভাগ করা হয়েছে দুটি গ্রুপ ও চার সিডেড দলে। গ্রুপ-এ: আফগানিস্তান, জাপান, নেপাল। গ্রুপ-বি: হংকং চীন, মালয়েশিয়া, ওমান। প্রতিটি গ্রুপের সেরা দুটি দল কোয়ার্টার ফাইনালে যোগ দেবে ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে। সেমিফাইনাল ১ অক্টোবর, পদক নির্ধারণী ম্যাচ ৩ অক্টোবর। মাইক হেসন এই দলের প্রধান কোচ।

মূল বিশ্লেষণ: এটি দীর্ঘমেয়াদি সিলেকশন, 'বেস্ট অ্যাভেইলেবল' দল নয়। বাবর আজমকে বাদ দেওয়ার পেছনে ফর্ম ও ফরম্যাট-ভূমিকা দুইটিই কাজ করেছে। বাবর ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের পর পাকিস্তানের হয়ে টি-টোয়েন্টি খেলেননি। ঘরের মাঠে বাংলাদেশ সিরিজ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ এবং এশিয়া কাপ ২০২৫-এ তাঁকে রাখা হয়নি। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাঁর ৪ ইনিংসে ৯১ রান, স্ট্রাইক রেট ১১২.৩৪। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে অবশ্য তিনি দুর্দান্ত — পিএসএলে পেশোয়ার জালমির হয়ে ১০ ইনিংসে ৫৮৮ রান, স্ট্রাইক রেট ১৪৬.৬১। তারপরও সিলেক্টররা এশিয়ান গেমসকে বেছে নিচ্ছেন তরুণ বিকল্পের পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য।

শাহিন শাহ আফ্রিদির অনুপস্থিতি ভিন্ন ধাঁচের। এটি লোড ম্যানেজমেন্ট, প্রাপ্যতা নিয়ে সন্দেহ নয়। ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে পাকিস্তান তাঁর শরীরকে সংরক্ষণ করছে। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ৮ উইকেট নিয়ে তিনি ছিলেন পাকিস্তানের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি। ওয়ানডে অধিনায়কত্বও তাঁর হাতেই। জাপানের মতো টি-টোয়েন্টি ইভেন্টে তাঁকে ছুটানো মানে সীমিত লাভের বিনিময়ে বাড়তি চোটের ঝুঁকি। চোট একটা গল্পের শেষ লাইন, শরীর সেটা মাস কয়েক আগে লিখে রেখেছিল। শাহিনের ক্ষেত্রে বোর্ড সেই গল্প আগেই পড়ে ফেলেছে।

সবচেয়ে চোখ কাঁড়ানো বিষয় সালমান আলি আগার বাদ পড়া। তিনি পাকিস্তানের বর্তমান টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। তাঁর নেতৃত্বে পাকিস্তান ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠেনি। বোর্ড ঘোষণা ছাড়াই ফারহানকে এশিয়ান গেমসের দায়িত্ব দেওয়া মানে নেতৃত্ব পরিবর্তনের স্পষ্ট বার্তা। এটি কাকতালীয় নয়, পরিকল্পিত।

ফারহানের সংখ্যাগুলো অনস্বীকার্য। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ৭ ম্যাচে তাঁর ৩৮৩ রান, গড় ৭৬.৬০, স্ট্রাইক রেট ১৬০.২৫। এক আসরে দুটি সেঞ্চুরি করার কীর্তি ক্রিস গেইলের পরে তিনিই দ্বিতীয়। বিরাট কোহলির ২০১৪ সালের ৩১৯ রানের রেকর্ডও ভেঙেছেন। দল সেমিফাইনালে না উঠলেও আইসিসির টিম অব দ্য টুর্নামেন্টে জায়গা পেয়েছেন তিনি। বয়স ৩০, এই দলের সবচেয়ে সিনিয়র সদস্য। সব টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে তাঁর ৯টি সেঞ্চুরি। তাঁকে অধিনায়কত্ব দেওয়া মানে সাদা-বলের নেতৃত্বে নতুন অধ্যায় শুরু করা।

দলে অভিষেকের অপেক্ষায় আছেন চারজন। আকিফ জাভেদ — বাঁ-হাতি পেস, ফ্র্যাঞ্চাইজি অভিজ্ঞতা আছে, ওয়ানডে ক্যাপ আছে, টি-টোয়েন্টি অভিষেকের ট্রায়ালে নামছেন। আলি রাজা — দলের কনিষ্ঠতম, পেশোয়ার জালমি এবং অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায় থেকে উঠে আসা পেসার। মাজ সাদাকাত — বাঁ-হাতি ব্যাটার ও বাঁ-হাতি স্পিনার, ২০২৬ সালের মার্চে ওয়ানডে অভিষেক। সাদ মাসুদ — লেগ-স্পিন অলরাউন্ডার, পিএসএলের দুই ফ্র্যাঞ্চাইজিতে খেলেছেন। এদের প্রত্যেকের জন্য এশিয়ান গেমস মানে আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিজের দাবি জানানোর সুযোগ।

স্কোয়াডের আরেকটি খবর হলো সালমান মির্জার বদলি। মির্জা বাঁ-হাতের বুড়ো আঙুলের ফ্র্যাকচারে ছিটকে গেছেন। তাঁর জায়গায় দলে এসেছেন মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র। ধারণা করা হচ্ছে, অক্টোবরের প্রথম সপ্তাহে মির্জা সম্পূর্ণ ফিট হয়ে উঠবেন। এই পরিবর্তনটিও সিলেকশন প্যানেলের গভীরতা পরীক্ষার অংশ।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, এই স্কোয়াডের চেহারা ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে ঘিরে তৈরি। ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তান সেমিফাইনালে না ওঠার পর দলের গঠন নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। এশিয়ান গেমস সেই প্রশ্নের উত্তর খোঁজার মঞ্চ। বাবর-শাহিন-সালমানকে একসঙ্গে বিশ্রাম দেওয়ার অর্থ এই নয় যে তারা গুরুত্বহীন। বরং সিলেক্টররা জানতে চান নতুনরা চাপ সামলাতে পারবে কি না।

বিপরীত কোণ: এই অনুপস্থিতিগুলোই দলের আসল পরিচয়। অনেকেই বলবেন, বাবর-শাহিন-সালমান ছাড়া পাকিস্তান দুর্বল। আমার বিশ্লেষণ উল্টো দিকে। একটি রিবিল্ড দল যখন পদকের মঞ্চে নামে, তখন সাফল্য-ব্যর্থতার সংজ্ঞা বদলে যায়। গ্রুপ-বি-র রানার্সআপের বিপক্ষে হারলেও পাকিস্তানের জন্য সেটি 'আপাত ব্যর্থতা' নয়, যদি নতুনরা আন্তর্জাতিক মানের প্রমাণ দেয়। কিন্তু ক্রিকেটে পদক মাপা হয় ট্রফিতে। ভারত বা বাংলাদেশের মতো সিডেড প্রতিপক্ষের বিপক্ষে তরুণ দল সহজেই বিধ্বস্ত হতে পারে; সেটাই স্বাভাবিক ঝুঁকি।

এখানে একটি সূক্ষ্ম টানাপোড়েন আছে। পুনর্নির্মাণ আর পদক দুই দিকে টানে। ফারহান যদি জাপানে ভালো নেতৃত্ব দেন, তাহলে এশিয়ান গেমস ২০২৬ হয়ে উঠবে পাকিস্তানের পরবর্তী সাদা-বলের অধিনায়কের কার্যত ঘোষণার মুহূর্ত। ফল তখন বোনাস, এক্সপোজারই মূল লক্ষ্য। এই দর্শন যৌক্তিক, কিন্তু ভক্তরা সহজে মেনে নিতে পারেন না যখন তাঁদের প্রিয় তারকারা মাঠে নেই।

আমি প্রশ্ন করি না দলটি জিততে পারবে কি না; আমি প্রশ্ন করি এই লোড তরুণদের কেরিয়ারে কতটা জমা হবে। এশিয়ান গেমস ২০২৬ পাকিস্তানের জন্য একটি ঘোষণা — ফারহানই টি-টোয়েন্টি নেতৃত্বের পরবর্তী নাম কিনা, আর ২০২৮ বিশ্বকাপের ভিত আজই তৈরি হচ্ছে কি না। ফারহান ভালো খেললে এই টুর্নামেন্ট তাঁর কেরিয়ারের turning point হয়ে থাকবে। না খেললে? তবু পাকিস্তান হারাবে না; হারাবে শুধু সময়।

তথ্যসূত্র বলছে, ২১ সেপ্টেম্বর ২০২৬ পর্যন্ত স্কোয়াড চূড়ান্ত। সূত্র: পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রেস রিলিজ, Olympics.com, ESPNcricinfo। সময়সাপেক্ষ তথ্যের জন্য সরাসরি সূত্র যাচাই করে নেওয়া উচিত। কোয়ার্টার ফাইনালের পর এই প্রতিবেদন আপডেট হবে।