১৮ বছরের ইভা জোভিচ: গুয়াদালাহারার রাজত্ব, কিন্তু বিশ্ব টেনিসের কাছে এখনও প্রশ্ন

$185,500। এই সংখ্যাটি দিয়েই শুরু হোক। ১৮ বছর বয়সী ইভা জোভিচের গুয়াদালাহারা ওপেন জয়ের পুরস্কার। কিন্তু এই চেকের চেয়ে বড় গল্প হলো — টানা দ্বিতীয় বছর একই ভেন্যুতে শিরোপা, ক্যারিয়ার সেরা ১৩ নম্বর র্যাংকিং, আর পুরো টুর্নামেন্টে একটিও সেট না হারানোর রেকর্ড। আমি যখন রজশাহী ক্লাব কোর্টে পয়েন্ট গোনা শুরু করেছিলাম, তখন এমন পরিসংখ্যান দেখলে আমি নিজেই বলতাম — এটা কি সত্যি? কারণ টেনিসের ইতিহাসে ১৮ বছর বয়সে টানা দুই বছর একই ডব্লিউটিএ টুর্নামেন্ট জেতা সহজ কথা নয়। কিন্তু সংখ্যাটি যেমন সত্য, তেমনি এর পেছনের গল্পটি আরও জটিল। গুয়াদালাহারা ওপেনের ফাইনালে ইভা জোভিচ ৬-৪, ৬-২ ব্যবধানে পেটন স্টার্নসকে হারিয়েছেন। ফলাফলটা দেখে মনে হচ্ছে সহজ জয়, কিন্তু প্রথম সেটটা কিন্তু ততটা সহজ ছিল না। ৪-৪ থেকে ব্রেক পয়েন্ট, তারপর জোভিচের আক্রমণ। এই ম্যাচে আমরা দেখলাম একজন কিশোরী খেলোয়াড়ের পরিণত মানসিকতা — যিনি চাপের মুহূর্তে নিজের ছন্দ খুঁজে নেন। অথচ এই একই টুর্নামেন্টটি মাত্র কয়েক বছর আগে ছিল ডব্লিউটিএ ১০০০ ইভেন্ট। সেই সময়ে এখানে খেলতেন বিশ্বের শীর্ষ দশের খেলোয়াড়রা। আজ টুর্নামেন্টটি ডব্লিউটিএ ৫০০-তে নামিয়ে আনা হয়েছে, এবং ফাইনালে লড়েছে দুই আমেরিকান। পুরো সপ্তাহে জোভিচ একটিও সেট হারাননি। এই তথ্যটি কিন্তু শুধু ফাইনালের জয়ের চেয়ে বড় কথা। কারণ সপ্তাহব্যাপী টানা সাত দিনের লড়াইয়ে ধারাবাহিকতা দেখানো — বিশেষ করে টাইটেল ডিফেন্ডিং চাপের মধ্যে — একটি বিরল গুণ। সেমিফাইনালে স্টার্নসকে তিন সেট খেলতে হয়েছিল সামসোনোভার বিরুদ্ধে, কিন্তু জোভিচ প্রতিটি ম্যাচ সোজা দুই সেটে শেষ করেছেন। এই ফিটনেস ও মানসিক দৃঢ়তা তাকে আলাদা করেছে। কিন্তু আমি যেমন সবসময় বলি — ফলাফল দেখে নয়, ফিতরা দেখে বিচার করতে হয়। জোভিচের প্রতিপক্ষের তালিকা দেখুন: সোনমেজ, ফ্রেশ, বুকশা, স্টার্নস। এই তালিকায় কোনো শীর্ষ দশের খেলোয়াড় নেই। অর্থাৎ শিরোপাটি যেমন বাস্তব, তেমনি এই জয়ের মাধ্যমে বিশ্ব টেনিসের অভিজাত পর্যায়ে তার সামর্থ্য প্রমাণিত হয়নি। বরং প্রশ্ন থেকে যায় — অন্য কোর্টে, অন্য কন্ডিশনে, শীর্ষ খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে সে কি একই ফল করতে পারবে? আরও বড় বিষয় হলো — জোভিচের দুটি ক্যারিয়ার শিরোপাই একই ভেন্যুতে, গুয়াদালাহারায়। একই হার্ড কোর্ট, একই দেশ, একই টুর্নামেন্ট। এটি যেমন তার জন্য স্বস্তির, তেমনি এটি একটি সতর্কবার্তাও বটে।