এক বিলিয়ন ডলারের প্রতিশ্রুতি, তিনটি কাঠামোগত বেঞ্চমার্ক — পাকিস্তানে আইএমএফ মিশনের হিসাবের খাতা

সেপ্টেম্বরের ২৩ তারিখ। একটি মিশন, দুটি পর্যালোচনা, একটি আর্টিকেল ফোর পরামর্শ। আর সেই কাগজের সবচেয়ে দামি শব্দটি কোনো অঙ্কই নয় — শব্দটি হলো “অনিশ্চিত”।

যে খবরটি হাতের কাছে আছে, সেটি ডেইলি বিজনেস রেকর্ডারের। রিপোর্ট অনুযায়ী, একটি আইএমএফ মিশন ওই তারিখে কাজ শুরু করতে পারে: চতুর্থ ইএফএফ পর্যালোচনা, তৃতীয় আরএসএফ পর্যালোচনা, এবং একটি অনুচ্ছেদ-৪ পরামর্শ। আলোচনা গড়াতে পারে প্রায় দুই সপ্তাহ। সব ঠিক থাকলে আইএমএফের এক্সিকিউটিভ বোর্ডের অনুমোদনের পর ছাড় হতে পারে প্রায় এক বিলিয়ন মার্কিন ডলার ইএফএফের আওতায়, আর প্রায় দুইশো মিলিয়ন মার্কিন ডলার আরএসএফের আওতায়।

লাল পতাকা এখানেই। যে তিন প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে এই তথ্য নিশ্চিত হওয়া দরকার — পাকিস্তানের অর্থ মন্ত্রণালয়, স্টেট ব্যাংক অব পাকিস্তান, এবং পাকিস্তানে আইএমএফের রেসিডেন্ট রিপ্রেজেনটেটিভ — ফাইলিংয়ের সময় তিনটির কারও কাছেই মিশন আগমনের নিশ্চিতকরণ মেলেনি। অর্থাৎ যিনি খবরটি লিখেছেন তিনি সৎ থেকেছেন, এবং সেই সততাটাই এখানে সবচেয়ে মূল্যবান তথ্য: গোটা সময়রেখাটি ঘোষণার ওপর দাঁড়িয়ে নেই, প্রত্যাশার ওপর দাঁড়িয়ে আছে।

আমি শুরু করেছিলাম একটি স্প্রেডশিট আর এমন এক টাইমজোন দিয়ে, যেখানে আমি কখনো থাকিনি। সেই অভ্যাস আজও যায় না। তাই এই লেখায় মিশনের বিমান কখন নামবে সেটি মুখ্য নয়; মুখ্য হলো, যে খাতাগুলোতে এই মুহূর্তে সই পড়ছে, সেগুলো কার সুবিধায় খুলছে আর কার মাসিক বিল বাড়ছে।

প্রসঙ্গ: তিনটি দরজা, তিনটি আলাদা চাবি

ইএফএফ এবং আরএসএফ — এই দুটোই আইএমএফের ঋণ-সহায়তা কর্মসূচি, কিন্তু দুটোর কাজ এক নয়। ইএফএফ (এক্সটেন্ডেড ফান্ড ফ্যাসিলিটি) হলো মধ্যমেয়াদি সহায়তা, যা দেওয়া হয় কাঠামোগত ধরনের বৈদেশিক লেনদেনের ভারসাম্য-সংকট মেটাতে। আরএসএফ (রেজিলিয়েন্স অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি ফ্যাসিলিটি) জলবায়ু-সংক্রান্ত সংস্কার এবং মহামারি-প্রস্তুতির জন্য আলাদা জানালা; অঙ্কে ছোট, শর্তে সূক্ষ্ম।

আর অনুচ্ছেদ-৪ পরামর্শ? ওটা ঋণ নয়, ওটা আয়না। আইএমএফের প্রতিষ্ঠাকালীন চুক্তি অনুযায়ী প্রতিটি সদস্য দেশকে বছরে একবার নিজের অর্থনীতির স্বাস্থ্যপরীক্ষা দিতে হয়, এবং সেই প্রতিবেদন কেবল আইএমএফ পড়ে না — পড়ে ক্রেডিট রেটিং এজেন্সিগুলো, দ্বিপাক্ষিক ঋণদাতারা, বন্ড হোল্ডাররা। মানে, অনুচ্ছেদ-৪ কোনো ডলার দেয় না, কিন্তু সেই প্রতিবেদনের ভাষা অনেক সময় ডলারের চেয়ে বড় দায় তৈরি করতে পারে।

চতুর্থ ইএফএফ পর্যালোচনা আর তৃতীয় আরএসএফ পর্যালোচনা — এই সংখ্যাগুলো নিজেই একটি কথা বলে। কর্মসূচিটি প্রথম দিনে নেই; এটি চলতি, এবং এটির নির্দিষ্ট একটা ক্যালেন্ডার আছে। প্রতিটি পর্যালোচনা মানে নির্দিষ্ট তারিখে নির্দিষ্ট প্রতিশ্রুতি জমা দেওয়া। রিপোর্টে বলা হয়েছে, পর্যালোচনার আওতায় থাকবে ২০২৬ সালের জুন পর্যন্ত অর্থনৈতিক উন্নয়ন এবং কর্মসূচির পারফরম্যান্স।

যে প্রতিশ্রুতিগুলোর সই নিয়ে কথা হচ্ছে, সেগুলোর নাম দেওয়া হয়েছে: কর সংস্কার, বিদ্যুৎ ও গ্যাস খাতের পদক্ষেপ। আর একজন মানুষের নামও আছে নথিতে — অর্থ প্রতিমন্ত্রী বিলাল আজহার কায়ানি।

এখানে স্বচ্ছ থাকি। এটি টেনিসের লেখা নয়, এবং আমি লেখাটিকে টেনিস বানাব না। দুই দশক ধরে আমি স্কোরবোর্ড দেখেছি, এবং স্কোরবোর্ড আমাকে একটা জিনিসই শিখিয়েছে — স্কোরবোর্ড কখনো বলে না কে ট্রেনের ভাড়া চুকিয়েছে, কে কোচের বিল বাকি রেখেছে। খেলার লেখা আর খাতার লেখা দুটো আলাদা জিনিস। আজকের বিষয়টা খাতার। তবে পদ্ধতিটা একই থাকে, তাই এই লেখাটি যায় অর্থনীতির ডেস্কে, খেলার ডেস্কে নয়।

পর্যালোচনা মানে বিচার নয়, মিলিয়ে দেখা

অনেকেই “আইএমএফ পর্যালোচনা” পড়েন বিচারের রায় হিসেবে — দেশ পাস করল কি ফেল করল। আসলে ওটা ব্যালান্স মেলানোর কাজ, হিসাবরক্ষণের কাজ। দুই পাশে দুটো কলাম: এক দিকে প্রতিশ্রুতি, অন্য দিকে বাস্তব সংখ্যা। প্রতিশ্রুতির নাম “কাঠামোগত বেঞ্চমার্ক” — এবং এটি কোনো মেজাজ বা অভিপ্রায় নয়, এটি একটি তারিখসহ চালানযোগ্য জিনিস। একটা আইন পাস হলো কি হলো না, একটা প্রজ্ঞাপন জারি হলো কি হলো না, একটা শুল্ক কাঠামো বদলালো কি বদলালো না — এই তিনটির উত্তর হ্যাঁ বা না। “সংস্কারের দিকে অগ্রগতি” নামের কোনো বেঞ্চমার্ক নেই।

এটাই আমার পেশার মূল সূত্র, এবং এখানে সূত্রটি অক্ষত থাকে। রসিদ ছিল বোস্টনে, ক্ষতিটা ছিল ঢাকায়। আজ রসিদ থাকে ইসলামাবাদে, আর সেই রসিদের প্রতিক্রিয়া পৌঁছায় রাওয়ালপিন্ডির একটা রান্নাঘরে — গ্যাসের বিল হয়ে, দোকানের ক্যাশ কাউন্টারে বসানো নতুন ট্যাক্স টার্মিনাল হয়ে।

ঘোষণার টাকা আর হাতের টাকা কখনো এক নয়

প্রায় এক বিলিয়ন ডলার ইএফএফ এবং দুইশো মিলিয়ন ডলার আরএসএফ — সংবাদের শিরোনামে যে অঙ্কটি ঘুরছে, সেটি মোট অন্তঃপ্রবাহ, ব্যয়যোগ্য নতুন সক্ষমতা নয়। এই অর্থের বড় অংশ যায় রিজার্ভ ও বৈদেশিক লেনদেনের ভারসাম্য সাপোর্টে, আর একটা অংশ যায় বাজেট সহায়তায়। অথচ একই সময়ে ঋণ পরিশোধের বহিঃপ্রবাহ চলতেই থাকে। ফলে বার্ষিক হিসাবে “কত এল” প্রশ্নটির পাশে বাধ্যতামূলকভাবে বসাতে হয় “কত গেল” প্রশ্নটি। এই জোড়াটি ছাড়া এক বিলিয়ন ডলারের সংখ্যাটি অসম্পূর্ণ।

তার ওপর আছে সময়ের ফাঁক। স্টাফ-লেভেল চুক্তি, তারপর এক্সিকিউটিভ বোর্ডের অনুমোদন, তারপর ছাড় — এই তিন ধাপের মাঝে সপ্তাহ থেকে মাস চলে যায়। বাজারের প্রত্যাশা অবশ্য এই ধাপগুলো গুনে এগোয় না; বাজার ঘোষণার দিনেই দাম বসিয়ে ফেলে। এই ফাঁকটাই সবচেয়ে বেশি দামি, কারণ এই ফাঁকেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় কে কী কিনবে, কে কী বিক্রি করবে, আর কার হাতে সময় থাকবে না।

৪.৮ বিলিয়ন ডলার: যে যোগফল নিজে থেকে কিছু বলে না

রিপোর্ট বলছে, পাকিস্তান ইতিমধ্যে দুই চুক্তির আওতায় প্রায় ৪.৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলার পেয়েছে। এই বাক্যটি শক্ত, কিন্তু অসম্পূর্ণ। একটি যোগফল হর ছাড়া মাপ নয়, মেজাজ। ৪.৮ বিলিয়ন ডলার কত বড়, সেটি নির্ভর করে হরটার ওপর — রিজার্ভ কত মাসের আমদানি চুকাতে পারে, বার্ষিক ঋণ-পরিশোধ কত, রাজস্ব ঘাটতি কত, আর আগামী বারো মাসে কত পরিশোধযোগ্য ঋণ একসঙ্গে পড়ছে।

হরটা যদি না জানি, তবে একই ৪.৮ বিলিয়নকে দুভাবে গল্প বানানো সম্ভব। এক ভাষায় এটা উদ্ধার, অন্য ভাষায় এটা ড্রিপ-ফিড, কেবল বিল চুকিয়ে যাওয়া। নথিটি হরটা দেয় না। সেটা দোষ নয়; খবরের কাজ খবর দেওয়া। কিন্তু পাঠকের কাজ হলো হরটা চাওয়া, কারণ হর ছাড়া লব্দু কেউ কাউকে চেনে না।

কাঠামোগত বেঞ্চমার্ক: কর আর বিদ্যুৎ-গ্যাসের আসল গল্পটা এখানে

সংস্কারের নামে যেসব বেঞ্চমার্ক আছে, সেগুলোর দুটো বড় প্যাকেজ — কর ব্যবস্থা এবং বিদ্যুৎ ও গ্যাস খাত। এই লেখায় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য এটাই, এবং সবচেয়ে কম চর্চিতও এটাই: আলোচনার আসল বিষয়টি প্রায় এক বিলিয়ন ডলার নয়, বরং দুটো খাতের সেই লাইনআইটেমগুলো, যা সরাসরি গৃহস্থালির মাসিক হিসাবে ঢোকে।

কর সংস্কার মানে করের ভিত্তি বাড়ানো, ছাড় কমানো, এবং লেনদেনকে কাগজে আনা — যার শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকে একজন দোকানদার, যার ক্যাশবাক্স এখন কর-টার্মিনাল। বিদ্যুৎ ও গ্যাসের পদক্ষেপ মানে ভর্তুকির স্পষ্টিকরণ এবং ট্যারিফের সমন্বয় — যার শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকেন সেই মানুষ, যিনি প্রতি মাসে দুটি বিল খোলেন এবং দুটোরই অঙ্ক আগের মাসের চেয়ে বেশি।

বিশ্ববিদ্যালয়ে যে জিনিসটি আমি ‘পাইপলাইন অ্যারিথমেটিক’ নামে চিনি, তার মূল কথা একই: পরিবারটি কী দেয়, আর ফেরত হিসেবে কী পায়। একটি দেশের অর্থনীতির ক্ষেত্রেও একই হিসাব — খেলোয়াড় নয়, এখন গৃহস্থালি। পরিসংখ্যানের পাশে অন্তত একজন নাম, এক পেশা, এক বিল বসাতে হয়; নাহলে সংখ্যা শুধু সংখ্যা হয়ে থাকে।

অনুচ্ছেদ-৪: টাকা নেই, কিন্তু কাগজটা সবাই পড়ে

তিনটি কাজের মধ্যে সবচেয়ে কম আলোচিত এবং সবচেয়ে কম দৃশ্যমান কাজটি হলো অনুচ্ছেদ-৪ পরামর্শ। এর সাথে কোনো ছাড়ের অঙ্ক যুক্ত নয়। তবু এর প্রভাব বড়, কারণ এই প্রতিবেদনটি পরবর্তী ছয় থেকে বারো মাসের জন্য একটি রেফারেন্স নথি বনে যায় — রেটিং এজেন্সির ভাষ্য, বিনিয়োগকারীর ঝুঁকি-মূল্যায়ন, এমনকি কোনো বেসরকারি ঋণের শর্ত পর্যন্ত এই ভাষা থেকেই শব্দ ধার নেয়। ছাড় নয়, বাক্য — কখনো কখনো বাক্য বেশি দামি।

অনিশ্চিত আগমন: খাতায় একটা ফাঁকা ঘর

হিসাবরক্ষণে একটা নিয়ম আছে। যে ঘরের সংখ্যা আপনি যাচাই করতে পারেননি, সেই ঘর ফাঁকা রাখতে হয় — কলম দিয়ে আনুমানিক সংখ্যা বসানো যায় না। অনুমান দিয়ে ভরা ঘর পরের পুরো খাতাকেই ভুল প্রমাণ করে, আর সেটির খেসারত দেয় সেই মানুষ, যে কাগজটা পড়ে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

এখানে তাই পাকিস্তানের economía

বিষয়টি সরল করি। ফাইলিংয়ের সময় মিশনের আগমন অর্থ মন্ত্রণালয়, স্টেট ব্যাংক বা আইএমএফের রেসিডেন্ট রিপ্রেজেনটেটিভ কেউ নিশ্চিত করেনি। এর মানে খবরটি ভুল নয় — এর মানে খবরটি নির্ভরশীল একটি অনুমানের ওপর। আর সেই অনুমানটির ওজন কম নয়। কারণ প্রত্যাশা যদি সরে যায়, তবে যেসব সিদ্ধান্ত ইতিমধ্যেই নেওয়া হয়ে গেছে — বিনিময় হার, রিজার্ভ ব্যবস্থাপনা, বোর্ডের অ্যাজেন্ডা — সেগুলোর সমন্বয়ের সময় বদলে যাবে।

দুই ট্র্যাক: প্রতিষ্ঠানের খাতা আর মাটির খাতা

আমার কাজের নিয়মটি সরল, এবং দুর্ভাগ্যজনকভাবে বিরল। একই সাথে দুটো হিসাব রাখতে হয়। এক, প্রতিষ্ঠানের হিসাব — কে সই করল, কে ছাড় করল, কোন লাইনআইটেম কার ছায়ায় বসছে। দুই, মাটির হিসাব — কার ইনস্যুরেন্স বাতিল হলো, কার ক্লাব ফি বাড়ল, কার সন্তান দেশ ছাড়ল। দুই হিসাব মিলে গেলে তখন ফাইল বন্ধ করা যায়।

এই নথিতে প্রথম ট্র্যাকটি ভরাট, দ্বিতীয়টি প্রায় শূন্য। রিপোর্টে কোনো গৃহস্থালির তথ্য নেই, ট্যারিফের সূচি নেই, বেঞ্চমার্কের পূর্ণ তালিকা নেই। এটাই খবরটির আসল আকৃতি: যেখানে পুরো এক বিলিয়ন ডলারের কথা বলা হচ্ছে, সেখানে কোন পরিবার এই বিলের কতটা দেবে, তা নথিতে নেই। খাতাটা উল্টো দিক থেকে ভরা।

তুলনার অর্থ: কেবল তখনই, যখন অঙ্ক দুটো সত্যিই তুলনাযোগ্য

আমার পেশায় একটি সহজ ফাঁদ আছে — সব কিছুর সাথে ক্রিকেটের তুলনা। এখানে সেটির সুযোগ নেই, কারণ এটা ক্রিকেটের লেখা নয়। কিন্তু আর একটি তুলনা এখানে বৈধ, কারণ দুটো অঙ্ক সত্যিই কাছাকাছি। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে বাংলাদেশের জন্য অনুমোদিত আইএমএফ-সমর্থিত কর্মসূচিটির মোট আকার ছিল প্রায় ৪.৭ বিলিয়ন মার্কিন ডলার, এবং সেটিতেও একটি আরএসএফ কাঠামো ছিল। এখানে অন্য দিকে জমা পড়েছে প্রায় ৪.৮ বিলিয়ন ডলার।

অঙ্ক দুটো কাছাকাছি, তাই তুলনাটি করা যায়। আর তুলনাটি করলে একটা জিনিস পরিষ্কার হয় — দুই দেশের বেঞ্চমার্কের তালিকায় একই ধরনের তিনটি জিনিস ফিরে ফিরে আসে: করের ভিত্তি, জ্বালানির দাম, আর ভর্তুকির হিসাব। এই তিনটিই শেষ বিচারে গৃহস্থালির বিলে গিয়ে দাঁড়ায়। ক্যারিবিয়ান দ্বীপের ট্রফির গল্প এখানে অচল, কিন্তু এই তিনটি লাইনআইটেম দুই দেশের রান্নাঘরে একই ভাষায় কথা বলে।

যেটা সমালোচকেরা মিস করেন

পাকিস্তানের আইএমএফ আলোচনার সব বিতর্ক এখন দুটো পাঁচালিতে ভাগ হয়ে গেছে। এক ভাষায়: এটি সংকটের একমাত্র চিকিৎসা। অন্য ভাষায়: এটি সার্বভৌমত্বের হস্তান্তর, আর এর ফলে কষ্ট নেমে আসে সাধারণের গলায়। দুই ভাষারই দুর্বলতা একই — দুটোই অঙ্কের বদলে মেজাজ নিয়ে কথা বলে, এবং দুটোই মিশনটি কখন আসবে সেদিকে তাকিয়ে থাকে।

বাস্তব সীমাবদ্ধতা অঙ্কে নয়, গঠনে এবং সময়ে। প্রায় এক বিলিয়ন ডলারের প্রশ্নটি মোট কত, তা নয়; প্রশ্নটি হলো কী কী দিয়ে এই অর্থ তৈরি, কতটা রিজার্ভে যাবে, কতটা বাজেটে, আর কখন হাতে আসবে। একটি ছোট ছাড়ও যদি বাইরের অর্থায়নের পুরো দরজা খুলে দেয়, তবে বাজার তার দাম ধরে ছাড়ের অঙ্কের চেয়ে অনেক বেশি — কারণ ছাড় নয়, সংকেতটাই দামি।

আর যে তথ্যটি কারও কারও চোখে পড়ছে না: বেঞ্চমার্ক বাস্তবিক অর্থে সিদ্ধান্তগ্রহণের অধিকার স্থানান্তরের দলিল। যখন কোনো প্রতিশ্রুতি ক্যালেন্ডারে বাঁধা পড়ে, তখন কোন ট্যারিফ কবে বদলাবে, সেটির সিদ্ধান্ত আর কেবিনেটের হাতে থাকে না — থাকে তারিখের হাতে। এটাই সমালোচকেরাও কম বলেন, সমর্থকেরাও কম বলেন।

দুই দিকের বাদ-প্রতিবাদের আর একটা ফাঁক আছে। আরএসএফের জলবায়ু-কাঠামো ট্যারিফ সংস্কারের রাজনৈতিক সমীকরণ বদলে দিতে পারে — জলবায়ু যুক্তি হিসেবে দিলে দাম বাড়ানো সহজ হতে পারে, আবার এই যুক্তিতেই আন্তর্জাতিক তহবিলের শর্ত জোরালো হয়। এই খোপটা কেউ খুঁজে দেখছে না।

শেষ কথা: ফাইল বন্ধ করার শর্ত

এই লেখাটি কোনো রায় দিচ্ছে না, এবং ইচ্ছাকৃতভাবে দিচ্ছে না। যা আছে তা হলো একটি খাতা, যার কিছু ঘর ভরা, কিছু ঘর ফাঁকা, আর একটি শব্দ — অনিশ্চিত।

সামনে তিনটি জিনিস দেখতে হবে। এক, মিশনের আগমনের সরকারি নিশ্চিতকরণ — একটি প্রেস রিলিজ নয়, একটি সূত্র। দুই, স্টাফ-লেভেল চুক্তির পূর্ণ পাঠ্য, কারণ অধিকাংশ দরকারি বিশ্লেষণ বিশদ বিবরণে লুকোনো থাকে। তিন, ছাড়ের গঠন — মোট নয়, ভেতরের বিন্যাস। আর সাথে একটিমাত্র গৃহস্থালির লাইন: এই মাসের গ্যাস বিল, আর দোকানের ক্যাশ কাউন্টারে বসানো নতুন টার্মিনালটি।

প্রশ্নটা “আইএমএফ কত দিল” নয়। প্রশ্নটা হলো — মিশনটি ফিরে গেলে কোন লাইনআইটেমটি বদলাবে, আর সেই পরিবর্তনটি কার রান্নাঘরে পৌঁছাবে। খাতা যদি না দেখায়, তাহলে সিদ্ধান্তও নয়।