আবুধাবি টেস্ট, চতুর্থ দিনের শেষ আলো: লিটনের সেঞ্চুরি, ইবাদতের নিয়ন্ত্রণ আর রহমতের বিদায়ে দোলাচলে আফগানিস্তান

আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে চতুর্থ দিনের শেষ আলো ক্ষয়ে আসছিল। দিনের খেলা শেষ হওয়ার কয়েক মিনিট আগে ইবাদত হোসেনের একটা বল রহমত শাহের স্টাম্প ছুঁয়ে গেল, আর প্রথম ইনিংসে শতক করা ব্যাটসম্যান দ্বিতীয় ইনিংসে ১২৪ বলে ৫১ করে ফিরে গেলেন। স্টেডিয়ামে যে নীরবতা নামল, সেটা কেবল একটা উইকেটের নীরবতা ছিল না — একটা সম্ভাবনার নীরবতা। টেস্ট ক্রিকেটে দিনের শেষ মিনিটে পড়া উইকেট সবসময় অন্যরকম ভার বহন করে; পরদিন সকালে ব্যাটসম্যানকে ঠান্ডা মাথায় আবার শুরু করতে হয়, আর ম্যাচের অনুভূতিটা তখন পুরো বদলে যায়।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, এই একটি ডেলিভারি গোটা ম্যাচের হিসাব নাড়িয়ে দিতে পারে। আমি সিলেটে গিয়েছিলাম একজন ছেলেকে খুঁজতে, পেলাম একটা পুরো প্রজন্ম অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে। আফগানিস্তানের ক্ষেত্রে সেই অপেক্ষার গল্পটা আরও জটিল, কারণ তাদের তরুণেরা নিজের মাটিতে আন্তর্জাতিক টেস্ট খেলার সুযোগ পায় না — ঘরের মাঠ বলতে তাই বারবার বেছে নিতে হয় নিরপেক্ষ ভেন্যু।

ম্যাচটা পাঁচ দিনের টেস্ট, আর আয়োজন হয়েছে আবুধাবির নিরপেক্ষ মাটিতে। আফগানিস্তানের 'হোম' সিরিজ হলেও জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়াম তাদের আসল ঘরের সুবিধা দেয় না; একইভাবে বাংলাদেশও মিরপুরের স্পিন-সহায়ক, নিচু-বাউন্স উইকেট পায়নি। নিরপেক্ষ ভেন্যু দুই দলের বেসলাইনই বদলে দেয় — আফগান স্পিনারদের জন্য টার্ন কমে আসে, আর বাংলাদেশের পেসাররা তুলনামূলক সমতল পিচে নিয়ন্ত্রণের খেলা খেলতে পারে। টসের তথ্য পাওয়া যায়নি, তাই উইকেটের প্রথম ব্যবহার কেমন ছিল, সেটা নিয়ে নিশ্চিত কিছু বলা যাচ্ছে না; আবহাওয়া বা ডিএলএস-সংক্রান্ত তথ্যও নেই। যা আছে, তা হলো চতুর্থ দিনের শেষে স্কোরলাইন: বাংলাদেশ ৩৭২/৭-এ ইনিংস ঘোষণা করে ৪৭৯ রানের টার্গেট দিয়েছে, আর আফগানিস্তান দিন শেষ করেছে ১৩২/৩-এ — হাতে ৭ উইকেট, প্রয়োজন আরও ৩৪৭ রান।

এই ঘোষণার পেছনের আসল গল্পটা সপ্তম উইকেটের জুটি। ওভারনাইট ২২৩/৬ থেকে দলকে ঘোষণার যোগ্য স্কোরে পৌঁছে দিয়েছিল লিটন দাস ও মেহেদী হাসান মিরাজের ১৪৯ রানের জুটি। ম্যাচের সবচেয়ে বড় টার্নিং পয়েন্ট এই ফেজটাই — একটা ভঙ্গুর অবস্থানকে ঘোষণার উপযোগী স্কোরে রূপান্তর।

লিটনের ১১৭ বলে ১০২, সঙ্গে ১৪টি চার — টেস্টের প্রেক্ষাপটে এটা সচেতন টেম্পো-শিফট, আক্রমণাত্মক পাল্টা। টেস্টে প্রায় ৮৭ স্ট্রাইক রেট মানে দ্রুত গতি বাড়ানো, আর ঠিক এই গতিবৃদ্ধিই বাংলাদেশকে ২২৩/৬ থেকে ৩৭২/৭-এ টেনে নিয়েছে। টেস্টে স্ট্রাইক রেটকে কখনো টি-টোয়েন্টির চোখে দেখা যায় না; লিটনের ইনিংসটা ধৈর্য আর আক্রমণের মিশ্রণ, কোনো ধীরগতির ব্যাটিং নয়। এটা তার সপ্তম টেস্ট সেঞ্চুরি — একজন কিপার-ব্যাটসম্যানের কেরিয়ারে তাৎপর্যপূর্ণ মাইলফলক। অন্যদিকে মেহেদী হাসান মিরাজের ৯৭ বলে ৫২* অপরাজিত ইনিংস ছিল এই জুটির স্থির প্রান্ত: আক্রমণকারী আর অ্যাঙ্করের ক্লাসিক সপ্তম উইকেট সমন্বয়। অপরাজিত থাকাটা অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর জন্য ঘোষণার স্বাধীনতাও বাড়িয়ে দিয়েছে।

বোলিংয়ের দিকে ইবাদত হোসেন দ্বিতীয় ইনিংসে ১০ ওভারে ২/৩২, ইকোনমি ৩.২০ — টেস্টে এটা চমৎকার নিয়ন্ত্রণ ও অনুপ্রবেশের রিটার্ন। টেস্টে ইকোনমি ৩.০ থেকে ৩.৫ মানে দৃঢ় নিয়ন্ত্রণ; এখানে সাব-সেভেনের হিসাব চলে না, কারণ প্রতি ওভারে রান আটকে রাখাই টেস্টে বড় অস্ত্র। হাসান মাহমুদ একটি উইকেট নিয়ে সহায়ক ভূমিকা রেখেছেন। আফগানিস্তানের দিকে রহমত শাহ প্রথম ইনিংসে অ্যাঙ্করিং শতক করেছেন, দ্বিতীয় ইনিংসে ১২৪ বলে ৫১ — গোটা ম্যাচে তিনিই আফগান ব্যাটিংয়ের একমাত্র ভরসা। তাই তার বিদায়টা অস্বাভাবিকভাবে ক্ষতিকর: যে ব্যাটসম্যান দুই ইনিংস ধরে ভর দিচ্ছিলেন, তিনি নেই। সেদিকুল্লাহ আতাল ৩৫* অপরাজিত, হাশমতুল্লাহ শাহিদীর সঙ্গে ২২ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে তুলেছেন — তবে একটা অসমাপ্ত ইনিংস দিয়ে ফর্ম-প্রবণতা নির্ধারণ হয় না।

আফগান বোলিং সমানভাবে ভাগ হয়ে গেছে: রহমান, ইয়ামিন ও সালিম দুটি করে, কাইস আহমাদ একটি। এই বণ্টন নিজেই একটা কাঠামোগত সীমাবদ্ধতা — কোনো একক এনফোর্সার নেই, ফলে নিরপেক্ষ ও তুলনামূলক সমতল পিচে ২০ উইকেট তুলতে গেলে দলকে সম্মিলিত নিয়ন্ত্রণের উপরই ভরসা করতে হয়। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে দ্বিতীয় ইনিংসের এই ঘোষণা এসেছে লোয়ার-অর্ডার প্রতিরোধ থেকে, যা নিরপেক্ষ ভেন্যুতে উপমহাদেশীয় দলগুলোর চেনা শক্তি।

'বাংলাদেশ দখল আরও মজবুত করল' — শিরোনামটা স্কোরলাইনের সঙ্গে মেলে, কিন্তু এর ভেতরে একটা ফাঁক আছে। ঘোষণা নিজেই এক ধরনের জুয়া: নিরপেক্ষ পিচে দেড় দিনে দশ উইকেট তুলতে হবে, আর ড্র এখনো জীবন্ত সম্ভাবনা। আফগানিস্তানের প্রথম ইনিংসের অ্যাঙ্কর শতক আর দ্বিতীয় ইনিংসের ৫১ বলে বোঝা যায়, উইকেট সেট ব্যাটসম্যানের জন্য খেলার যোগ্য — যা রিগার্ড ড্র-এর সম্ভাবনাকে সামান্য বাড়ায়। আর্কাইভ কখনো এমবাপ্পেকে ভবিষ্যদ্বাণী করেনি; সে মনে রেখেছিল যা সবাই ভুলে গিয়েছিল। এই ম্যাচের আসল গল্প বাংলাদেশের আধিপত্য নয়, বরং আফগানিস্তানের শীর্ষক্রমের কাঠামোগত ভঙ্গুরতা — দুই ইনিংসেই টপ অর্ডার চেজে ৭ ওভারের মধ্যে ২৮/২-এ পড়েছে, ফলে বর্তমান স্থিরতা দুই ব্যাটসম্যানের উপর দাঁড়িয়ে, কার্যকর ব্যাটিং লাইনআপের উপর নয়। আরেকটা সতর্কতা জরুরি: এক ম্যাচের ছোট নমুনা থেকে কোনো সিরিজ-প্রবণতা টানা যায় না। প্রতিটি ট্রান্সফার গুজব একটা ভাসা আবিষ্কার; আসল প্রত্নবস্তু হলো সেই ছেলেটি — আর এখানে সেই প্রত্নবস্তু মানে আতাল, শাহিদী ও আফগানিস্তানের অসমাপ্ত প্রজন্ম।

পঞ্চম দিনের প্রথম ঘণ্টাই সব ঠিক করে দেবে। আতাল ও শাহিদী যদি ১৫ ওভারের বেশি টিকে যায়, ড্র-এর সম্ভাবনা হঠাৎ বেড়ে যাবে। ইবাদতের ওয়ার্কলোড — ইতিমধ্যে ১০ ওভার — বাংলাদেশকে ভাবাবে; প্রথম স্পেলে উইকেট এলে বাংলাদেশ দ্রুত জয়ের দিকে এগোবে, নইলে স্পিন আর নিয়ন্ত্রণে ড্র-কে আফগানিস্তানের নাগালের বাইরে ঠেলে দিতে চাইবে। প্রশ্নটা কেবল এটাই — এই টেস্ট মঞ্চে যে প্রজন্ম নিজের মাটি ছাড়াই খেলছে, আমরা কি তাদের মনে রাখব, নাকি হিসাবের খাতায় হারিয়ে ফেলব?