ক্রিকেটের ব্লকচেইন স্তর: ফ্যান টোকেন, এনএফটি ও যে তরুণরা লেজারে নেই

খুলনা স্টেডিয়ামের উত্তর গ্যালারির সাত নম্বর সারিতে বসে ওই সন্ধ্যায় আমি ম্যাচের চেয়ে পাশের যুবকটির ফোনের দিকেই বেশি তাকিয়ে ছিলাম। তার স্ক্রিনে চলছিল একটা ভোট — দল পরের মৌসুমে কোন রঙের জার্সি পরবে, বুকে কোন লোগো বসবে। ভোটের ফল যাবে ব্লকচেইনে; কেউ মুছতে পারবে না, কেউ ফিরে গিয়ে বদলাতে পারবে না। মাঠের মাঝখানে তখন একজন তরুণ নেট বোলার বল ছুড়ছে। পায়ে ধুলো, হাতে পুরনো চামড়ার বল, চোখে সেই ক্লান্ত আশা, যা আমি পঞ্চাশ বছর ধরে দেখে এসেছি। উপরে একটা লেজার নিজের হিসাব নিখুঁতভাবে লিখে রাখছে; নিচে একটা ছেলে নিজের ভবিষ্যৎ লেখার জন্য লড়ছে। এই দুই স্তরের ফাঁকই আজ ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় গল্প, আর কোনো স্কোরলাইন সেটা বলে না।

আমি ১৯৮৬ সালে ওয়ানডে অভিষেক করেছিলাম, খেলা শেষ করেছি ১৯৯৮-এ। সেই সময় ক্রিকেটের অর্থনীতি ছিল সাদাসিধা: টিকিট, টেলিভিশন, আর পৃষ্ঠপোষকের বোর্ড। এখন ক্রিকেটের অর্থনীতির নিচে বসে গেছে একটা নতুন স্তর — ব্লকচেইন। এই স্তর ক্রিকেটে ঢুকেছে চারটি আলাদা দরজা দিয়ে, আর প্রতিটি দরজার হিসাব আলাদা করে বুঝতে হয়।

প্রথম দরজা ফ্যান টোকেন। চিলিজ ও সোশিওস-ধরনের মডেলে সমর্থকেরা দলের নিজস্ব ডিজিটাল টোকেন কেনেন, আর সেই টোকেন দিয়ে দলের ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দেন — জার্সির ডিজাইন, স্টেডিয়ামের গান, কখনো কোনো সাক্ষাৎকারের প্রশ্ন। ব্লকচেইনের দোহাই দিয়ে বলা হয়, এই ভোট কেউ জাল করতে পারবে না।

দ্বিতীয় দরজা সংগ্রাহকের বাজার — এনএফটি। ফ্যানক্রেজ, রারিও-ধরনের প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেটের বিখ্যাত মুহূর্তগুলোকে ডিজিটাল সংগ্রাহ্য বস্তুতে বদলে দেয়: একটা ছক্কা, একটা ক্যাচ, একটা শতরান — সবই এখন কোডে বাঁধা, ক্রমিক নম্বর দেওয়া।

তৃতীয় দরজা পৃষ্ঠপোষকতা। জার্সির বুকে, লিগের নামে, সিরিজের টাইটেলে ঢুকে পড়েছে ক্রিপ্টো প্রতিষ্ঠান। এই টাকার গতি চোখে পড়ার মতো, কারণ ক্রিপ্টো কোম্পানিগুলো প্রচারের জন্য ক্রীড়াকে বেছে নেয় দ্রুততম দর্শক-বৃদ্ধির খাত হিসেবে।

চতুর্থ দরজা ফ্যান্টাসি ও ডেরিভেটিভ মার্কেট — যেখানে সমর্থকেরা ক্রিকেটের ফলাফল নিয়ে অনুমান করেন, আর সেই অনুমানের উপর দাঁড়িয়ে থাকে আরও বড় আর্থিক স্তর।

এই চার দরজার পেছনে টাকার আকার বোঝার জন্য একটা তথ্য যথেষ্ট। ২০২৩ থেকে ২০২৭ পর্যন্ত আইপিএলের মিডিয়া স্বত্ব বিক্রি হয় প্রায় ৬.২ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে (প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি); নিলামের ফল ঘোষণা করে বিপিসিসিআই, ২০২২ সালের জুন মাসে। অর্থাৎ শুধু ভারতে একটা ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগ প্রতি মৌসুমে যে টাকা ঘোরায়, তা অনেক দেশের জাতীয় বাজেটের সঙ্গে পাল্লা দেয়। এই টাকার নিচের দিকে বসে আছে ব্লকচেইনের স্তর।

ক্রিকেটের অর্থনীতি আজ তিন স্তরে সাজানো। উপরের স্তরে তরুণ খেলোয়াড় তৈরি হয় — একাডেমি, স্কুল ক্রিকেট, পাড়ার মাঠ। মাঝের স্তরে জাতীয় দল ও লিগ, যেখানে প্রতিভা প্রতিযোগিতায় নামে। নিচের স্তরে সম্প্রচার, বিজ্ঞাপন, ফ্যান্টাসি আর এখন ব্লকচেইন — যেখানে টাকা সবচেয়ে দ্রুত ঘোরে। ব্লকচেইন ঢুকেছে একেবারে নিচের স্তরে, কারণ সেখানেই মুনাফার গতি সবচেয়ে বেশি, আর দায়িত্ব সবচেয়ে কম।

ব্লকচেইন ক্রিকেটের উপরের স্তরে টাকা ঢোকায় না, কারণ উপরের স্তরে ফেরত আসার সময় দীর্ঘ, আর তার হিসাব সহজ নয়। একটা টোকেন আজ বিক্রি করে আগামীকাল লাভ গোনা যায়; একটা ষোলো বছরের ছেলেকে আন্তর্জাতিক বোলার বানাতে লাগে আট বছর, আর তার মধ্যে সাত বছর কেউ তার নামও জানে না। লেজার ধৈর্য ধরে না; লেজার তাৎক্ষণিকতা ভালোবাসে।

ফ্যান টোকেন নিয়ে আমার আপত্তি টাকার অঙ্কে নয়, সিদ্ধান্তের ধরনে। দল যখন সমর্থকদের ভোট চায়, তখন কোন প্রশ্নটা ভোটে দেয়? জার্সির রঙ, স্টেডিয়ামের সং, সেলিব্রেশন ডিজাইন। কোন প্রশ্নটা দেয় না? টিকিটের দাম, খেলোয়াড়ের বেতন, সম্প্রচার চুক্তি। যে সিদ্ধান্তে সত্যিকারের টাকা জড়িত, সেটা কখনো ভোটে আসে না; ভোটে আসে শুধু সাজসজ্জা। এটা গণতন্ত্র নয়, এটা অংশগ্রহণের নাটক — যেখানে সমর্থককে দেওয়া হয় অনুভূতি, আর ক্লাব ধরে রাখে ক্ষমতা।

এনএফটির হিসাব আরও স্পষ্ট। ক্রিকেটের স্মৃতি — একটা ছক্কা, একটা ক্যাচ, একটা শতরান — এখন ডিজিটাল বস্তু। সংখ্যা দিয়ে চিহ্নিত, ক্রমিক নম্বর দেওয়া, দুর্লভ ঘোষণা করা। দুর্লভ শব্দটা এখানে মজার, কারণ মূল মুহূর্তটা কখনো দুর্লভ ছিল না — লক্ষ মানুষ সেটা একসঙ্গে দেখেছে, কেউ একা দেখেনি। এনএফটি একটা মুহূর্তকে দুর্লভ বানায়, অথচ যে হাত সেই মুহূর্ত বানিয়েছিল, সেই হাত লেজারে থাকে না। শাকিব আল হাসানের একটা ক্যাচ, তামিম ইকবালের একটা কভার ড্রাইভ, মুশফিকুর রহিমের একটা স্টাম্পিং — এসবই এখন কেনাবেচার জিনিস। যে তরুণ নেট বোলার সারা বছর বল ছুড়ে যাকে তৈরি করল, তার নাম কোনো টোকেনে নেই।

খুলনার ওই সন্ধ্যায় যে যুবক ফোনে ভোট দিচ্ছিল, সে ভাবছিল সে দলের অংশ। সত্যিটা আরও কঠিন: সে একটা ভাড়া করা অনুভূতির অংশ। ক্লাবটা তার নয়, লিগটা তার নয়, সিদ্ধান্তটা তার নয়। সে পেয়েছে একটা লাইসেন্স — ব্যবহারের অধিকার, মালিকানার নয়। লাইসেন্স কখনো ফিরিয়ে নেওয়া যায়, শর্ত বদলানো যায়, প্ল্যাটফর্ম বন্ধ করে দেওয়া যায়। আর ঠিক সেখানেই ব্লকচেইনের মূল দুর্বলতা: যতই লেজার অপরিবর্তনীয় হোক, লেজারের উপরে বসে থাকা কোম্পানিটা কিন্তু অপরিবর্তনীয় নয়।

আর আছে অস্থিরতার প্রশ্ন। ২০২১ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে ক্রিপ্টো ও এনএফটির বাজার ফুলে ওঠে, তারপর ধসে পড়ে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজের আয়ের একটা বড় অংশ ক্রিপ্টো পৃষ্ঠপোষকতায় বাঁধে, সে নিজের বাজেট বেঁধে ফেলে এমন এক সম্পদের সঙ্গে, যার দাম রাতারাতি অর্ধেক হতে পারে। যে খেলোয়াড়ের বেতন ক্রিপ্টোয় দেওয়া হয়, তার আয় নির্ভর করে এমন বাজারের উপর, যে বাজারের সঙ্গে ক্রিকেটের কোনো সম্পর্ক নেই। ক্রিকেট এখানে ঝুঁকি নেয় বিনামূল্যে, আর লাভের বড় অংশ নিয়ে যায় মধ্যস্থ ব্যবসায়িক স্তর।

তবু ব্লকচেইনের একটা সম্ভাবনা আমি দেখি, আর সেটা কোনো সমর্থক-ভোটে নয়। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় পুরনো ক্ষত দুটো — দুর্নীতি আর বেতন বাকি। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলোয়াড়ের টাকা মাসের পর মাস আটকে থাকার অভিযোগ নতুন নয়; ম্যাচ-ফিক্সিংয়ের ছায়াও ক্রিকেটকে কখনো ছাড়েনি। একটা স্বচ্ছ, সবার দেখার মতো খতিয়ান এই দুই ক্ষেত্রে সত্যিই কাজে লাগতে পারে: কে কত পেল, কখন পেল, কে কাকে টাকা দিল — সব যদি মুছে ফেলা না যায়, তাহলে লুকোচুরি কমে। ক্রিকেটের জন্য ব্লকচেইনের আসল উপহার ফ্যান টোকেন নয়, একটা নিরীক্ষাযোগ্য বেতন ও সততার খতিয়ান — যা কেউ বিজ্ঞাপন দিতে চায় না, কারণ এতে চাকচিক্য নেই।

আমি সংযুক্ত আরব আমিরাতে জন্মেছি, কাজ করি বাংলাদেশে। আমার কাছে দূরত্ব কখনো শাস্তি ছিল না, ছিল একধরনের বিশ্বাস। প্রবাসী বাংলাদেশি সমর্থকের কাছে ব্লকচেইনের টানটা তাই সহজে বোঝা যায়: দেশ থেকে সাত হাজার মাইল দূরে বসে সে একটা টোকেন কিনে ভাবে, সে দেশের ক্রিকেটের একটা অংশ। আমি সেই আকাঙ্ক্ষাকে ছোট করি না। তবে টোকেন কিনে দেশের অংশ হওয়া যায় না, যেভাবে রিমোটে চ্যানেল কিনে মাঠের ধুলোর অংশ হওয়া যায় না। আমি মাঠে বসে যে গন্ধ পাই, যে নীরবতা শুনি — সেটা কোনো লেজারে ওঠে না।

আমি স্কোরলাইনকে সবসময় একধরনের দলিল হিসেবে পড়ি — কে কী পেল, কে কী ছাড়ল, পরের দশক কার হবে। ব্লকচেইনের স্তরটাও একটা দলিল, তবে অসম্পূর্ণ। সেখানে লেখা থাকে কে টোকেন কিনল, কে এনএফটি কিনল, কে বিজ্ঞাপনে টাকা দিল। সেখানে লেখা থাকে না, কার শরীর ভাঙল, কার হাঁটু ক্ষয়ে গেল, কার আঙুল ফাটল। লেজার টাকা মনে রাখে, ঘাম মনে রাখে না।

প্রচলিত পাঠটা সরল আর আকর্ষণীয়: ব্লকচেইন ক্রিকেটকে গণতান্ত্রিক করে, সমর্থককে মালিক বানায়, টাকা আর ক্ষমতাকে স্বচ্ছ করে। এই পাঠটা একবার পুরোপুরি লিখে দেখা দরকার, তারপর যাচাই করা। সত্যিই, একটা সমর্থক-টোকেন সমর্থককে আগের চেয়ে বেশি কণ্ঠ দেয় — অন্তত জার্সির রঙ ঠিক করার ক্ষেত্রে। সত্যিই, একটা পাবলিক লেজার ক্লাবের হিসাব লুকানো কঠিন করে দেয়। সত্যিই, একটা ডিজিটাল সংগ্রাহ্য বস্তু প্রবাসী সমর্থকের সঙ্গে দেশের একটা যোগসূত্র তৈরি করে। এগুলো অস্বীকার করার কিছু নেই।

তবু এই পড়াটা একটা জায়গায় ভুল। ব্লকচেইন ক্ষমতা বিকেন্দ্রীভূত করে না, বরং ক্ষমতা হাতবদল করে — পুরনো মধ্যস্থের হাত থেকে নতুন মধ্যস্থের হাতে। আগে ক্ষমতা ছিল বোর্ড আর সম্প্রচারকের; এখন ক্ষমতা ভাগ করে নিল টোকেন ইস্যুকারী কোম্পানি, এক্সচেঞ্জ আর প্ল্যাটফর্ম। সমর্থক মালিক হল না; সমর্থক আরও একটা স্তরের গ্রাহক হল। আর এই নতুন স্তরটার প্রতি কারো জবাবদিহি নেই — নির্বাচন নেই, নিয়ন্ত্রক নেই, অভিযোগ জানানোর দরজা নেই।

আসল কনট্রারিয়ান আবিষ্কার এখানেই: ব্লকচেইনের যে ব্যবহারটা ক্রিকেটের সত্যিই উপকার করবে — নিরীক্ষাযোগ্য বেতন, স্বচ্ছ সততা, ট্রেসযোগ্য ট্রান্সফার — সেটা এতটাই নীরস যে কেউ তার বিজ্ঞাপন বানায় না, কেউ তার টোকেন বেচে না। চাকচিক্যময় স্তরটা উপরের দিকে ঝুলে থাকে, আর কাজের স্তরটা পড়ে থাকে অবহেলায়। ক্রিকেট মুনাফা নিচ্ছে ব্লকচেইনের কোলাহল থেকে, আর ব্যবহার করছে তার নিরিবিলি অংশটুকু প্রায় শূন্য পরিমাণে।

খুলনার মাঠ থেকে বল ছোড়া সেই তরুণ, নেটের ধুলোয় দাঁড়ানো ছেলেটা — তার নাম কাল কোনো লেজারে লেখা হবে কি? নাকি লেজার শুধু তার তৈরি স্মৃতি কিনে নেবে, আর তাকে ফেলে রাখবে লাইনের বাইরে? পরের দশকে ক্রিকেটের সবচেয়ে জরুরি প্রশ্নটা টোকেনের দাম নয় — কে লেজারে ঢোকার অনুমতি পায়, আর কে দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকে।