আবুধাবির ওই এগারো জন: যে দলটি বলে দেয় বাংলাদেশের ওয়ানডে ভবিষ্যৎ এখনো লেখা হয়নি

আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে বল হয়েছে না, কিন্তু আমি জানি ওই মাঠে বল কেমন আচরণ করে। ২০২১ সালে এখানেই বসে দেখেছি, চা-ওয়ালা থেকে স্কোরবোর্ড-অপারেটর পর্যন্ত সবাই একই কথা বলে: এখানে বল থামে, ব্যাটারের ধৈর্য ধরে, আর স্পিনার হাসে। সেই মাঠে বাংলাদেশ নামছে তিন স্পিনারের একাদশ নিয়ে — আলিস আল ইসলাম, রিশাদ হোসেন, আর মোসাদ্দেক হোসেনের পার্ট-টাইম অফ-স্পিন। এক নজরে চোখ ধাঁধানো পরিকল্পনা। কিন্তু আমি ওই একাদশের দিকে তাকিয়ে যা দেখি, তা কন্ডিশনের সাথে মিলে যাওয়া একটি বোলিং প্ল্যান, আর একটা অসমাপ্ত বাক্যের মতো দাঁড়িয়ে থাকা ব্যাটিং লাইনআপ।

বাংলাদেশ শেষ ওয়ানডে খেলেছে জুলাই মাসে। জুলাই থেকে এই ম্যাচ — পঞ্চাশ ওভারের ফরম্যাটে বাংলাদেশের শরীরে যে সময়টা ঢুকে গেছে, তার হিসেব নিবেন এভাবে: একটি ওয়ানডে ইনিংস গড়ে তোলার জন্য লাগে ত্রিশ ওভার ধৈর্য, আর একটি স্পেল ফেলার জন্য লাগে দশ ওভারের শৃঙ্খলা। এই দুটোই সেই পেশি, যা দীর্ঘ বিরতিতে সবার আগে মরিচা ধরে। আমার নোটবুকে কুড়ি বছরের বাংলাদেশ ক্রিকেটের একটাই প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে — ওয়ানডে থেকে দীর্ঘ বিরতি নিয়ে ফিরে প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ মিডল-ওভারে নিজের সাথে নিজে লড়াই করে। quinze থেকে চল্লিশ ওভারের রোটেশন, যেটা একসময় এই দলের সবচেয়ে বড় শক্তি ছিল, সেটাই এখন সবচেয়ে কম অনুশীলন করা অংশ।

তবু সাংবাদিক সম্মেলনে প্রশ্নটা ঘুরেফিরে আসছিল বোলিং নিয়ে। আলিস আল ইসলামের অন্তর্ভুক্তিকে অনেকেই বলছেন চমক। আমি বলব, এটা চমক নয়, এটা হিসাব। আবুধাবির এই পিচে কাটার আর স্লোয়ার বল কাজ করে, আর সেই জ্ঞানটাই বাংলাদেশের সেলেকশনে ঢেলে দেওয়া হয়েছে — তিন পেস (তাসকিন, শরিফুল, মুস্তাফিজ), দুই স্পেশালিস্ট স্পিনার, আর মোসাদ্দেকের অফ-স্পিন মিলিয়ে ছয়টি বোলিং অপশন, ষাট ওভারের কভার। কিন্তু হিসাবটা একদিকে মিললে অন্যদিকে গরমিল হতে হয়। ছয় নম্বরের পর বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইনআপে আর কোনো স্পেশালিস্ট ব্যাটার নেই। রিশাদ সাত নম্বরে? না, রিশাদ আটে, তারপর তাসকিন, শরিফুল, মুস্তাফিজ। অর্থাৎ টপ-অর্ডার যদি ভেঙে পড়ে, কোনো ফায়ারওয়াল নেই। তিন উইকেট পড়ে যাওয়ার পর সপ্তম নম্বরে যাঁকে পাঠানো হবে, তিনি মূলত স্পিনার যাঁকে ব্যাটিংয়ের জন্য পাঠানো হচ্ছে — এই ঝুঁকিটা দল মেনে নিয়েছে, কারণ তাদের হিসাবে এই মাঠে বোলিংই জিতবে।

খেলা দেখে যে অভিজ্ঞতা আমার আছে, তাতে বলতে পারি: এই একাদশের সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা মুস্তাফিজুর রহমানের নামে টাঙানো। লেখক নিজেই বলেছেন তাঁর ফর্ম ভালো নয়, এশিয়ান গেমসে কার্যকর ছিলেন না। এই দুই নেতিবাচক সংকেত হাতে থাকা সত্ত্বেও তিনি একাদশে আছেন, আর হাসান মাহমুদের নাম উঠে এসছে শুধু বিকল্প হিসেবে — যেটা কাগজের উপর একটা ভেতরের অসঙ্গতি। সত্যি কথা বলতে, ধীর পিচে মুস্তাফিজের কাটার তত্ত্বগতভাবে মানানসই; কিন্তু যদি সেই কাটার ব্যাটার ধরতে শুরু করে, একাদশে তাঁর মতো আর কেউ নেই। এই অনুমানটাই এই ম্যাচে সবচেয়ে বেশি দোল খাবে।

ব্যাটিং নিয়ে ভাবতে গেলে আরেকটা জিনিস চোখে পড়ে। তানজিদ হাসান তামিম একমাত্র খেলোয়াড় যাঁকে লেখক ইতিবাচক ফর্মের ট্যাগ দিয়েছেন। এক তরুণ আক্রমণাত্মক ওপেনার হঠাৎ কর্তৃত্বের ভূমিকায় — এটা স্বাভাবিক নয়। তাঁর সঙ্গী কে হবেন, সৌম্য সরকার না সাইফ হাসান, সেটা এখনো স্থির হয়নি। এই অনিশ্চয়তাটাই বলে দেয় ম্যানেজমেন্ট পজিশনটা এখনো বুঝে নিতে পারেনি। আর শান্ত? অসুস্থতা থেকে ফিরে সর্বশেষ টেস্ট দিয়ে দলে ফিরেছেন — সাদা বলের ম্যাচে সেই ফেরার পর প্রথম ম্যাচে ধীর শুরু একটা পরিচিত প্যাটার্ন। তিন নম্বরে মরিচার ঝুঁকি বাংলাদেশ নিচ্ছে জেনেশুনেই।

আমার কাছে নিবন্ধটি যেখানে সবচেয়ে বেশি চোখে লাগে, সেটা বোলিং বা ব্যাটিং নয় — জিম্বাবুয়ে। প্রতিপক্ষের নাম এসেছে একবার, বিশ্লেষণ শূন্যবার। অথচ এই একাদশে ছয়জন ব্যাটার যথেষ্ট কি না, সেটা নির্ভর করে প্রতিপক্ষের বোলিং আক্রমণের ধরনের উপর। জিম্বাবুয়ের বোলিং সাধারণত সিম আর অফ-স্পিনে ভারী; বাংলাদেশের টপ-অর্ডার শুরুতেই পড়লে সেই লম্বা লেজটা খুলে যাবে। প্রতিপক্ষকে না পড়ে দল সাজানো মানে অর্ধেক ছবি দেখে সিদ্ধান্ত নেওয়া।

আর একটা জিনিস আমার নোটবুকে বারবার লেখা: এই ম্যাচের শুরু বাংলাদেশ সময় সাড়ে পাঁচটায়, মানে সংযুক্ত আরব আমিরাতে স্থানীয় সময় প্রায় সাড়ে তিনটা। এটি দিবা-রাত্রির ম্যাচ, শেষ হবে রাত এগারোটার দিকে। আরব আমিরাতে সন্ধ্যার শিশির স্পিনের গ্রিপ নষ্ট করে, দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং সহজ করে দেয়। স্পিন-ভারী পরিকল্পনা মানে প্রথম ইনিংসের অস্ত্র; দ্বিতীয় ইনিংসে সেই অস্ত্র নিজেই ভিজে যেতে পারে। এই কথাটা নিবন্ধে নেই। কিন্তু এই মাঠে যে টস জেতে, সে আসলে ম্যাচের অর্ধেকটা জিতে নেয় — বিশেষ করে শিশিরের দেশে।

আর সবচেয়ে বড় যে ফাঁকটা আমি দেখেছি, সেটা এই দলটির গঠনেই। এই একাদশে শাকিব, মুশফিক, মাহমুদউল্লাহ নেই। লেখক বলেছেন প্রায় সবাই দলে আছেন, কিন্তু দলে কারা আছেন, সেটা বলেননি। তাঁরা বিশ্রামে, ছুটিতে, অবসরে, নাকি বাদ পড়েছেন — কাগজ থেকে বোঝা যায় না। তবে একাদশের দিকেই তাকান: এটি দেখতে একটি প্রজন্ম হস্তান্তরের দল। তানজিদ, হৃদয়, সাইফ — তরুণ টপ-অর্ডার। মাঝখানে শান্ত, লিটন, মুস্তাফিজ। পুরনো প্রজন্মের অনুপস্থিতিটাই এই ম্যাচের আসল গল্প, যা কেউ লিখছে না।

আর নাহিদ রানার অনুপস্থিতি? এটা শুধু একজন বোলার হারানো নয়, এটা আক্রমণের চরিত্র বদলে যাওয়া। সত্যিকারের গতির বোলার ক্যাপ্টেনকে ফ্ল্যাট উইকেটে মিডল-ওভারে খেলা ভাঙার একটা অপশন দেয়। নাহিদ না থাকলে আক্রমণটা দক্ষতা আর ভ্যারিয়েশনের উপর নির্ভরশীল — অর্থাৎ পিচ আর শিশিরের মুখাপেক্ষী। এই নির্ভরতাটা একটি প্রতিকূল সন্ধ্যায় ঢেকে রাখা কঠিন।

চেনা একাদশ, কিন্তু অচেনা প্রশ্ন। এই ম্যাচের ফলাফল যাই হোক, বাংলাদেশের আসল পরীক্ষা শুরু হবে দ্বিতীয় ম্যাচ থেকে — যখন শিশির পড়বে, স্পিন আর কাজ করবে না, আর ব্যাটিংকে নিজেই নিজের ভরসা হতে হবে। তখন দেখা যাবে, এই ছয়-ব্যাটার একাদশটা পরিকল্পনা ছিল, নাকি সুবিধাবাদ।