মুম্বই ইন্ডিয়ানসের কোচ খোঁজার আসল লড়াই মাঠে নয়, কাগজে

শুক্রবার সন্ধ্যার বৈঠকটা যখন শেষ হয়, তখন মুম্বই ইন্ডিয়ানসের কর্তারা একটা সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন। সাত বছর, দুই দফায় মাহেলা জয়াবর্ধনের সঙ্গে যে সম্পর্ক ছিল, সেটার অবসান। এটা কোনও ম্যাচ হারার গল্প নয়। এটা একটা চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার গল্প, যেখানে স্কোরবোর্ড নেই, কিন্তু স্কোরকার্ড আছে। আমি টেরেস্ট্রিয়াল টিভিতে আইপিএল দেখতে শুরু করেছিলাম সেই সময়ে, যখন কোচের কাজটা ছিল মূলত টিম ম্যানেজমেন্ট আর প্র্যাকটিস সেশন ডিজাইন করা। এখন কোচের কাজটা অনেকটা ফ্র্যাঞ্চাইজি সিওর ভূমিকার মতো। মুম্বই এই মুহূর্তে যা করছে, সেটা আসলে একটা নতুন স্ট্রাকচারাল মডেল বাছাই করার প্রক্রিয়া, শুধু একটা নাম নিয়োগ নয়। আসল ছবিটা বোঝার জন্য একটা জিনিস মাথায় রাখতে হবে। নতুন কোচকে শুধু টেকনিক্যাল দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে না, সাপোর্ট স্টাফ রাখা বা ছাড়ার সিদ্ধান্তও তার হাতে দেওয়া হচ্ছে। মানে নতুন কোচের হাতে একটা রিবিল্ডের সম্পূর্ণ ম্যান্ডেট। এটা একটা বিশাল ক্ষমতা। আর এই ক্ষমতাটাই আসলে প্রার্থী বাছাইয়ের সবচেয়ে বড় ফিল্টার। যে কোচ নিজের সিস্টেম দাঁড় করাতে চান, তিনি এই সুযোগে আগ্রহী হবেন। যে কোচ শুধু টিমকে ম্যাচ জেতানোর কাজ করতে চান, তিনি পিছিয়ে যাবেন। এখানে সময়ের একটা চাপ আছে, যেটা খবরের শিরোনামে আসে না। সাপোর্ট স্টাফের চুক্তির মেয়াদ শেষ হচ্ছে দুই মাসের মধ্যে। ইন্টারভিউ শুরুর কথা শীঘ্রই। হিসাবটা সরল। যদি চার থেকে আট সপ্তাহের মধ্যে নিয়োগ না হয়, তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রি-সিজন প্ল্যানিংয়ে ঢুকবে মেয়াদোত্তীর্ণ চুক্তি আর অমীমাংসিত স্টাফিং নিয়ে। এটা একটা বিলম্বিত সিদ্ধান্তের খরচ, যার বোঝা নতুন কোচের ঘাড়ে পড়বে। এবার আসা যাক প্রার্থীদের দিকে। শিরোনামে বলা হচ্ছে তিন মহাতারকার নাম, কিন্তু ছয়জনের মধ্যে চারজন সরাসরি অনিচ্ছা প্রকাশ করেছেন বা অপ্রাপ্য। রাহুল দ্রাবিড় আরও অন্তত এক সিজন কোচিংয়ের বাইরে থাকতে চান। গিলক্রিস্ট আর মর্গান আইপিএল কোচিংয়ে আগ্রহী নন। অ্যাড্রিয়ান বিরেল আইপিএলে যোগ দিতে আগ্রহী নন। মানে প্রকৃত প্রতিযোগিতা শিরোনাম যা বলছে, তার চেয়ে অনেক সরু। তবু যিনি সবচেয়ে শক্তিশালী প্রমাণভিত্তিক প্রার্থী, তিনি হচ্ছেন বিরেল। দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ লিগে চার সিজনে তিনটি শিরোপা, চারটি ফাইনাল। ছয় দলের লিগে চারটি দল প্লে-অফে যায়। ধরুন কোনও নির্দিষ্ট দলের ফাইনালে পৌঁছানোর সম্ভাবনা প্রায় ৬৭ শতাংশ। টানা চারবার ফাইনালে পৌঁছানোর সম্ভাবনা গণিতের ভাষায় প্রায় ২০ শতাংশ। চারটি ফাইনালের অন্তত তিনটি জেতার সম্ভাবনা মুদ্রা ছোড়ার হিসাবে প্রায় ৩১ শতাংশ। এখানে শিরোপার সংখ্যা এককভাবে অসাধারণ নয়। আসল সংকেত হলো টানা চারটি ফাইনালে পৌঁছানোর ধারাবাহিকতা। ওই ধারাবাহিকতাই বলছে, তিনি একটা সিস্টেম তৈরি করতে জানেন। কিন্তু এখানেই গল্পের কেন্দ্রীয় টানাপোড়েন। যে লোকের রেকর্ড সবচেয়ে শক্ত, তিনি বলছেন তিনি আগ্রহী নন। বিরেলের হাতে ইতিমধ্যে তিনটি হেড কোচের পদ আছে, সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ, সানরাইজার্স লিডস, শারজাহ ওয়ারিয়র্স। আমার পড়ায় মনে হচ্ছে, তার অনিচ্ছা মুম্বই সম্পর্কে বিচার নয়, বরং ক্যালেন্ডার আর পোর্টফোলিওর সম্পৃক্ততা। ক্যালেন্ডারই তার আসল প্রতিপক্ষ। যে প্রার্থীকে সবচেয়ে কার্যকর সংকেত বলা যায়, তিনি মাইক হাসি। তিনি ইংল্যান্ডের সহকারী কোচের পদ ফিরিয়ে দিয়েছেন। তিনি অস্ট্রেলিয়ার ভূমিকা খুঁজছেন। কিন্তু তার আগে আইপিএলে আরেকটা অধ্যায় চান। এই ক্রমটাই সবচেয়ে বড় ইঙ্গিত। তিনি শুধু পাওয়া যায় না, তিনি একটা নির্দিষ্ট ধরনের চুক্তি চান, যেখানে দেশীয় দায়িত্ব ও আইপিএল একসঙ্গে চলে, একটার সঙ্গে আরেকটা সংঘর্ষ না করে। এটা একটা স্ট্রাকচারিং দাবি, শুধু পাওয়া-না-পাওয়ার প্রশ্ন নয়। আরন ফিঞ্চের নাম এসেছে, কিন্তু তার সম্পর্কে নির্ভরযোগ্য তথ্য নেই যে মুম্বইয়ের সঙ্গে তার কথা হয়েছে। তিনি কয়েকটি আইপিএল দলের সঙ্গে কথা বলেছেন, এটুকু জানা যায়। কিন্তু কোচিং রেকর্ড নেই, তাই তার মূল্য নির্ধারণ করা যায় না। এখানে অনুমান করার কিছু নেই। এখন আসি সেই দিকে, যা অনেকে এড়িয়ে যান। মুম্বইয়ের সাত বছরের ধারাবাহিকতা ভাঙা হচ্ছে ঠিক সেই সময়ে, যখন একাধিক সাপোর্ট স্টাফের চুক্তি শেষ হচ্ছে। বোলিং কোচ, ব্যাটিং কোচ, ফিল্ডিং কোচ, সবার অবস্থান প্রশ্নবিদ্ধ। এটা একটা যৌগিক বিচ্ছিন্নতার ঘটনা। ফ্র্যাঞ্চাইজি অফ-সিজনে যে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় পড়তে পারে, এটা তারই একটা রূপ। এখানে একটা সম্ভাবনা আছে, যা কেউ সরাসরি বলেনি। সাপোর্ট স্টাফের চুক্তির মেয়াদ একই সময়ে শেষ হওয়া কাকতালীয় নয়। সম্ভবত চুক্তির শর্তাবলি হেড কোচের চক্রের সঙ্গে মিলিয়ে তৈরি করা হয়েছিল। মানে ফ্র্যাঞ্চাইজি এই পরিবর্তনের জন্য কিছুদিন ধরে প্রস্তুত ছিল। এটা নিছক অনুমান, তবে চুক্তির সময়জ্ঞান ওই দিকেই ইশারা করে। আরেকটা দিক আছে, যেটা আমি গুরুত্বপূর্ণ মনে করি। আইপিএলের কোচিং বাজার এখন একটা পাতলা ও কম তরল বাজারের মতো আচরণ করছে। চাহিদা বেশি, কারণ একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি একই স্বল্প তালিকার পেছনে ছুটছে। সরবরাহ কম, কারণ নাম করা প্রার্থীদের মধ্যে বেশিরভাগই অপ্রাপ্য। ফলে বিডিং হয় প্রাপ্যতা অনুযায়ী, যোগ্যতা অনুযায়ী নয়। যে কারণে একই নাম বারবার ঘুরে ফিরে আসছে। বিরেল, হাসি, এই দুটি নাম আজ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের বৈশ্বিক অস্থির শ্রমবাজারের প্রতীক। শক্তির ভারসাম্যের একটা পরিবর্তন এখানে স্পষ্ট। কোচদের দিকে ক্ষমতা সরে আসছে। বিরেলের প্রোফাইলের একজন কোচের যখন তিনটি লিগের হেড কোচিং থাকে, তখন ফ্র্যাঞ্চাইজিকে তার সময়সূচির সঙ্গে নিজের চাহিদা মেলাতে হয়। উল্টোটা নয়। এটা একটা বাজার, যেখানে কোচ নিজেই তার ব্যস্ততার ক্যালেন্ডার বিক্রি করছেন। জাতীয় দল বনাম লিগের দ্বন্দ্বও এই গল্পে স্পষ্ট। হাসি ইংল্যান্ডের সহকারী পদ ফিরিয়ে দিয়ে আইপিএল বেছে নিয়েছেন, এমন ইঙ্গিত পাওয়া যায়। মানে লিগ ক্রিকেট এখন আন্তর্জাতিক কাঠামোর সঙ্গে কোচিং প্রতিভার জন্য প্রতিযোগিতা করছে। আর সেটা করছে সফলভাবে। দ্রাবিড়ের ক্ষেত্রে বিষয়টা ভিন্ন। তার সিদ্ধান্ত পারিবারিক কারণে চালিত, অর্থনৈতিক কারণে নয়। এই পার্থক্যটা গুরুত্বপূর্ণ। সবাই একই কারণে কোচিং ছাড়ে না। এখন প্রশ্নটা দাঁড়ায়, মুম্বইয়ের জন্য আসল বিপদ কোথায়? বিপদটা জয়াবর্ধনের যাওয়ায় নয়। বিপদটা হলো, নতুন কোচের সামনে যে ম্যান্ডেট রাখা হচ্ছে, তা পূরণ করতে গেলে তাকে অন্তত এক সিজন ধৈর্য চাইবে। কিন্তু পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ফ্র্যাঞ্চাইজির ধৈর্য সাধারণত এক সিজনের বেশি টেকে না। ম্যান্ডেট আর সহনশীলতার মধ্যে এই ফাঁকটাই আসল ঝুঁকি। আমি এখানে একটা ঐতিহাসিক প্যাটার্ন মনে রেখেছি। ২০২০ সালের কোভিড বিরতির সময় ফিরতি প্রোটোকল নিয়ে লেখার সময় দেখেছিলাম, সংকটের মুহূর্তে ফ্র্যাঞ্চাইজি বা প্রতিষ্ঠান দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে চায়, কিন্তু সঠিক সিদ্ধান্তের জন্য দরকার সময়। এই দুইয়ের টানাপোড়েনই সবচেয়ে বেশি ভুল জন্ম দেয়। মুম্বই এই মুহূর্তে ঠিক সেই পরিস্থিতিতে আছে। দুই মাসের চুক্তির ঘড়ি টিকটিক করছে, অথচ তার সামনে শক্তিশালী প্রার্থীরা দরজা বন্ধ করে দাঁড়িয়ে। প্রশ্নটা এখন এই, মুম্বই কি একজন সিস্টেম কোচ নিয়োগ করবে এবং তাকে তিন সিজনের সময় দেবে, নাকি একজন তারকা-প্রাক্তন খেলোয়াড়কে আনবে এবং প্রথম সিজনেই শিরোপা আশা করবে? ছয়জন নামের মধ্যে চারজন সরে দাঁড়ানো মানে বাজারের সত্যিকারের সরবরাহ যা ভাবা হয়েছিল তার চেয়ে কম। আর সেই ঘাটতি পূরণ করতে হলে ফ্র্যাঞ্চাইজিকে নিজের ধৈর্যকেই বিনিয়োগ করতে হবে, শুধু কোচের নামে নয়।