ফাঁকা ঘরগুলোর অডিট: শূন্য সেল থেকে বাংলাদেশের স্প্রিন্টের ক্ষয় পড়া

আমার ল্যাপটপে একটা স্প্রেডশিট আছে, নাম দিয়েছি BD-SPRINT-100। কলামগুলো প্রস্তুত — নাম, ইভেন্ট, সময়, বাতাসের গতি, টাইমিং পদ্ধতি, সূত্র, যাচাইয়ের অবস্থা। সমস্যা সারিতে। বাংলাদেশি পুরুষ ১০০ মিটার নিয়ে আমার হাতে ভরা সারি মোট ৩৪টা, বাকি ঘরগুলো ফাঁকা। ফাঁকা মানে দুর্বল দৌড় নয়; ফাঁকা মানে সূত্রটাই নেই — কোন মিটে, কোন তারিখে, হাতঘড়িতে না ইলেকট্রনিক প্যাডে, বাতাস কত, কেউ লিখে রাখেনি। স্টেডিয়ামের আগেই স্কোরটা জেনে গিয়েছিল স্প্রেডশিট; এবার স্কোর নেই, শুধু ঘর খালি।

এই শূন্যস্থানকে অনেকে আন্তরিকতা দিয়ে ভরার চেষ্টা করেন। আমি ভরি না। কারণ একটা স্প্রিন্ট মিটের আসল পণ্য সময় নয়, সময়ের প্রমাণ। কে ঘড়ি ধরল, ঘড়িটা কার, বাতাসের গেজ কোথায় ছিল — এই তিনটা প্রশ্নের উত্তর না থাকলে ১০.৪ আর ১০.৯ একই জিনিস। বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সের সংকট তাই প্রথমে ট্র্যাকের সংকট নয়, দপ্তরের সংকট: যে ফাইল তৈরি হয়নি, সেটা পরে কারও স্মৃতি দিয়ে পূরণ করা যায় না।

আমি লিভারপুল থেকে প্রায় আট হাজার কিলোমিটার দূরে বসে এই শিট চালাই। ঢাকার পত্রিকার আর্কাইভ, ফেডারেশনের জমা দেওয়া সময়ের তালিকা, ভিডিও ফুটেজ, কখনও বা প্রত্যক্ষদর্শীর ফোনে পড়া সংখ্যা — এগুলোই আমার কাঁচামাল। ২০১৯ সালে যখন BDCricTeam নামে একটা পেজ শুরু করি, তখন ধরে নিয়েছিলাম তথ্য জোগাড় করা কষ্টের কাজ। ছয় বছর পর জানি, তথ্য জোগাড় করা কষ্ট নয়; তথ্য হারিয়ে যাওয়া ঠেকানো আরও কষ্ট।

প্রতিটি ফাইলের মাথায় একটা স্থায়ী লাইন বসিয়ে দিয়েছি: এই শিটের যেকোনো সংখ্যা প্রতিযোগিতার রেজাল্ট শিট ও সময়ের পদ্ধতি ছাড়া চূড়ান্ত নয়। এটা ব্যাকরণ নয়, বর্ম। ডেটা সন্ন্যাসী নিশ্চিততার জন্য প্রার্থনা করে না; সে সংশয়ের অডিট করে।

১৯৮৫ আর ১৯৯৩ সালে ঢাকা SAF গেমস আয়োজন করেছিল। আমার শিটে সে সময়ের যে নামগুলো আছে — শাহ আলম, বিমল চন্দ্র তরফদার, মাহবুব আলম — তাদের ১০০ মিটার শিরোপা এই অঞ্চলে বাংলাদেশের একটা দখলদারিত্বের দলিল। কিন্তু শিটের পাশে যে কলামটা আমি কখনও মুছি না, সেটার নাম “টাইমিং পদ্ধতি”, এবং ১৯৯০-এর দশকের আগের প্রায় সব সারিতে সেখানে লেখা থাকে “হ্যান্ড-টাইমড”। হাতঘড়ি আর ইলেকট্রনিক ঘড়ির মধ্যেকার ব্যবধান ০.২৪ সেকেন্ড ধরে সমন্বয় করার একটা প্রচলিত রীতি আছে; রীতি, ধ্রুবক নয়। এই পার্থক্য মেনে নিলে ১৯৮৫–১৯৯৩ একটা সোনালি যুগের গল্প হয়ে ওঠে না, হয়ে ওঠে একটা ক্ষমতার অডিট — এবং সেই অডিটে প্রশ্নটা প্রতিযোগীর নয়, ব্যবস্থাপকের। অঞ্চলটাকে তখন হারানো যেত; তারপরের তিন দশক প্রমাণ করে ফেডারেশন সেই পাইপলাইনটাকে টিকিয়ে রাখতে পারেনি।

যন্ত্রটা কোথায় ভেঙেছে, সেটা অনুমান নয়, অনুমানযোগ্য। আন্তর্জাতিক মানের সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই বিভাগীয় শহরগুলোতে; জাতীয় মিটে ইলেকট্রনিক টাইমিং আর বাতাস মাপার গেজ বছরের পর বছর অনুপস্থিত; আর প্রতিভার ভাণ্ডার বলতে বেসামরিক সিস্টেমের বাইরে মূলত আর্মি, নেভি আর বিএসপি — এ তিনটেই দাঁড়িয়ে। এটাকে আমি বলি অংশগ্রহণ-কাঠামো: এটা ন্যাশনাল চালু রাখে, শিরোনাম বানায়, কিন্তু প্রতিভার পুকুরকে একটা নির্দিষ্ট গভীরতায় বেঁধে রাখে। এই তিনটে প্রতিষ্ঠান কুড়ি বছরের বেশি বয়সে যাকে দৌড় করায়, সে আর স্কুল-থেকে-এলিট পথে হাঁটেনি; সে কুশলী, কিন্তু কুশলী আর প্রশিক্ষিত পথ দুটো আলাদা লাইন।

ইমরানুর রহমান এই ছবির ব্যতিক্রম, আর ব্যতিক্রমটাই নিয়মটা দেখিয়ে দেয়। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে আস্তানায় এশিয়ান ইনডোর চ্যাম্পিয়নশিপে তিনি পুরুষদের ৬০ মিটারে সোনা জেতেন — আমার শিটে সেই সারির পাশে “ইলেকট্রনিক, ইন্ডোরে” লেখা, তাই সংখ্যাটা আজ সুরক্ষিত। প্যারিস ২০২৪-এর পুরুষ ১০০ মিটার এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ছিল ১০.০০ সেকেন্ড; ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের সেই তালিকা প্রকাশ্যে, এবং বাংলাদেশ তার ভেতরে ছিল না। ৩ আগস্ট ২০২৪, স্ট্যাডে দ্য ফ্রান্স-এ তিনি ইউনিভার্সালিটি প্লেসের মাধ্যমে হিটে নামেন এবং প্রথম রাউন্ডেই প্রতিযোগিতা শেষ হয়। দুটো সত্য পাশাপাশি রাখা যায়: সোনাটা আসল, আর সোনাটা কোনো অভ্যন্তরীণ প্রত্যাবর্তনের প্রমাণ নয়।

ইউনিভার্সালিটি প্লেস জিনিসটা আসলে কী মাপে, সেটা স্পষ্ট করা দরকার। নির্দিষ্ট সূচক অনুযায়ী যে দেশ থেকে সরাসরি ইভেন্টের স্ট্যান্ডার্ড পূরণ করে কোনো অ্যাথলেট ওই আসরে ওঠেনি, সেই দেশকে সবচেয়ে বেশি দুই জন অ্যাথলেট পাঠানোর সুযোগ দেওয়া হয় — তবে শর্ত থাকে অ্যাথলেটটি আন্তর্জাতিক স্বীকৃত প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে থাকবেন এবং প্লেসিং নির্দিষ্ট র্যাঙ্কিং-পরিসরের বাইরে থাকবেন। অর্থাৎ এটা রাষ্ট্রের অংশগ্রহণের অনুমতি; এটা ক্রমের সাক্ষ্য নয়। যে দিন বাংলাদেশের কোনো স্প্রিন্টার স্ট্যান্ডার্ড পূরণ করার পরে সংখ্যাটা জাতীয় দপ্তরের নিজের তালিকায় ইলেকট্রনিক আর বাতাসসহ ছাপা হবে, সেটাই সাক্ষ্য হবে।

জাতীয় মিটের এন্ট্রি-বণ্টনের দিকে তাকালে গল্পটা আরও পরিষ্কার হয়। মোট অংশগ্রহণকারীর একটা বড় ভাগ যায় অল্প কয়েকটা প্রতিষ্ঠানে; আর ১৯ থেকে ২২ বছর বয়সের ঘরটা সরু — ঠিক যে বয়সে কেউ সময়ের সাথে সাথে দ্রুত হওয়ার কথা, সে বয়সে অনেকে সিস্টেমের বাইরে চলে যান বা পুরোপুরি ওই পথেই আটকে থাকেন। ফলে শিটে দ্বিতীয় ইমরানুর সারি আজও ফাঁকা। শব্দ ধরার জন্য আমি সুতো বুনে রেখেছি; সংখ্যাগুলো লাইন ধরে রাখছে, কিন্তু লাইনটা ছোট।

এখন সেই কলামটা, যেটা বিনম্রতা হিসেবে আমি সব গল্পে বসাই। এই ফাইলের শূন্য ঘরগুলো দিয়ে আমি বাংলাদেশের স্প্রিন্ট-ক্ষয় প্রমাণ করি না। কারণ অনুপস্থিত তথ্য মানে তথ্যের অনুপস্থিতি; শূন্যস্থান কোনো না-থাকার দলিল নয়, কোনো অজানার দলিল। আমার রায় আরও আঁটসাঁট: ৩৯ বছরের একটা বর্ণনায় যেখানে ফেডারেশন নিজের রিটাইম-সিস্টেম, বাতাসের গেজ আর পূর্ণ রেজাল্ট-আর্কাইভ অভ্যাসে মতো রাখেনি, সেখানে “প্রত্যাবর্তন হয়েছে” আর “প্রত্যাবর্তন হয়নি” — দুটোই অভিযোগ, দুটোই সাক্ষ্যহীন। যে তথ্য কেউ সংগ্রহ করেনি, সে তথ্যের দোহাই না দিয়ে দাবি করা যায় না।

জনপ্রিয় দুই বর্ণনা এই প্রশ্নটা এড়িয়ে যায়। বর্ণনা এক: ইমরানুর সবকিছু বদলে দিয়েছেন। বর্ণনা দুই: আমরা একসময় মহান ছিলাম, ফিরে গেলেই হবে। দুটির কোনোটাতেই টাইমিং-পদ্ধতি, ইউনিভার্সালিটি স্লটের হিসাব, কিংবা জাতীয় মিটে ইলেকট্রনিক ঘড়ির উপস্থিতি নিয়ে একটা লাইনও নেই। আমি নই যে গল্পগুলো মিথ্যা; আমি বলছি গল্পগুলো অসম্পূর্ণ, আর অসম্পূর্ণতার ঘাটতিটা অ্যাথলেটের নামের ওপর চাপানো হয়েছে ঠিক যে সময়ে ফেডারেশনের ফাইল খোলা দরকার ছিল।

আমার কিছু সীমা আছে, আর সীমাগুলো লেখার মধ্যেই লিখে রাখি। বাংলাদেশি স্প্রিন্টারের নামে ১০.২৯ সেকেন্ডের নিচের কোনো চিহ্ন আমি কল্পনা করব না — কারণ হাতে নেই। ইমরানুর রহমানকে বাংলাদেশের প্রশিক্ষণ-ব্যবস্থার ফসল বলে চালিয়ে দেওয়াও আমার কাজ নয়; তিনি ব্যক্তি হিসেবে ব্যবস্থাটাকে ছাপিয়ে গেছেন, এবং সেটাই তার কৃতিত্ব, ব্যবস্থার নয়। হাতঘড়ির সময়কে ইলেকট্রনিক সময়ের সমান ধরে কোনো র্যাঙ্কিং বানানো আমার কাছে নকল সভ্যতার মতো — সুন্দর, তবে জাল।

ফাঁকা স্টেডিয়ামে ভিড় হয়ে গিয়েছিল নীরবতার একটা কলাম। ২০২০ সালের শুরুতে লিভারপুলে বিশ্ববাসী যেখানে বন্ধ দরজার পেছনে খেলছিল, তখন আমি ৯২টা ম্যাচের ডেটা নিয়ে দেখলাম ঘরের দলের জয়ের হার নামছে; অনুপস্থিত দর্শক আসলে অনুপস্থিত দাবা নয়, অনুপস্থিত শব্দ। বাংলাদেশ প্রসঙ্গে সেই শিক্ষাটা আরও কড়া — যেখানে কোনো সময়ই মাপা হয়নি, সেখানে গোলমাল আর গল্পই সংখ্যার অভাব ঢেকে রাখে।

তাহলে সাফল্য দেখতে কেমন? আমি চারটা যাচাইযোগ্য চিহ্নে চোখ রাখব। এক, প্রতিটি শিরোনামের পাশে এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড আর ব্যক্তির সময় ছাপা হবে; “দ্রুততম মানুষ” শিরোনামে কোয়ালিফাইং সংখ্যা না থাকলে সেটা খবর নয়। দুই, জাতীয় সব সভায় ইলেকট্রনিক টাইমিং আর বাতাস রিডিং বাধ্যতামূলক এবং কর্তৃপক্ষ কর্তৃক প্রকাশিত। তিন, দেশের অন্তত তিনটি বিভাগীয় শহরে আন্তর্জাতিক মানের সিন্থেটিক ট্র্যাক ও তার নিয়মিত আন্তঃবিভাগীয় মিটের দিনপঞ্জি। চার, স্কুল থেকে কুড়ি বছরের সিঁড়িতে একটা নথিভুক্ত পথ, যেখানে প্রতিটি বর্ষের সেরা সময় প্রকাশ্যে থাকে।

আপাতত আমার শিটে একটা ঘর আরও যোগ হয়েছে — তারিখহীন, নামবিহীন, শূন্য। সেটা আজ শূন্য থাকবে, কারণ আমি ঘরটা ওটার যোগ্য উত্তর ছাড়া ভরব না। nächste মিটের ফলাফল এলেই আমি জানতে চাইব: সময়টা কে মাপল, কোন যন্ত্রে মাপল, বাতাস কত ছিল — আর সেই উত্তরটা কারও দেওয়ার অভ্যাস আছে কি? পিভট টেবিল মানে একটা স্টেডিয়াম, যাতে সারিগুলো গান গাইতে শেখে; কিন্তু কেউ যদি সুর লেখাই না করে, সুন্দর টেবিলও নিরাশ্রয় হয়ে থাকে।